De l'AS250 à l'AS800E : la filiation technique des moteurs de la série S

Une même architecture, trois paliers de cylindrée

Les quatre moteurs qui équipent successivement le S360 (jamais produit), le S500, le S600 et le S800 partagent une même architecture de base — quatre cylindres en ligne, double arbre à cames en tête, refroidissement liquide, carter en alliage léger — mais évoluent par paliers de cylindrée successifs bien documentés, en particulier grâce à Wikipédia en langue japonaise qui donne, pour chaque modèle, l'alésage et la course exacts.

Le tableau des paliers successifs

Selon le récit officiel de Honda, le moteur de développement destiné à la voiture de sport porte dès 1962 le nom de code générique AS250, distinct du AK250 attribué au moteur du T360 utilitaire alors développé en parallèle (voir Le prototype S360 (1962) : la sportive qui ne fut jamais produite). La production affine ensuite cette base par paliers :

• S360 (prototype, jamais produit) : 356 cm³, famille AK250E partagée avec le T360.
• S500 : 531 cm³, code moteur AS280E selon Wikipédia japonais (le site américain Car Origins avance de son côté un code châssis « AS280 » pour l'ensemble du véhicule) — 44 ch à 8 000 tr/min.
• S600 : alésage et course portés à 54,5 × 65 mm pour 606 cm³, code moteur AS285E (châssis AS285 pour le cabriolet, AS285C pour le coupé) — 57 ch à 8 500 tr/min.
• S800 : nouvelle augmentation d'alésage et de course à 60,0 × 70,0 mm pour 791 cm³, code moteur AS800E, taux de compression porté à 9,2:1 — 70 ch à 8 000 tr/min.

Une lecture directe de la stratégie produit de Honda

Cette progression par paliers (356 → 531 → 606 → 791 cm³) en l'espace de moins de quatre ans traduit une stratégie assumée d'amélioration continue plutôt que de rupture technique : la même architecture de base (double arbre à cames, quatre carburateurs, vilebrequin sur roulements à aiguilles — voir 9 000, 10 000, jusqu'à 11 000 tr/min : le moteur qui a redéfini le régime moteur d'une voiture de série et Le vilebrequin sur roulements à aiguilles : le détail le plus « moto » du moteur S) est simplement réalésée et recalibrée à chaque génération, ce qui permet à Honda de faire progresser rapidement la puissance et les performances sans repartir d'une feuille blanche à chaque modèle — une logique d'ingénieur motoriste, habitué à décliner une même base moteur sur plusieurs cylindrées de motos, plutôt qu'une logique automobile classique de développement d'un tout nouveau bloc à chaque génération.

Voir aussi

• 9 000, 10 000, jusqu'à 11 000 tr/min : le moteur qui a redéfini le régime moteur d'une voiture de série · Le vilebrequin sur roulements à aiguilles : le détail le plus « moto » du moteur S · Le Honda S500 (1963) : première voiture de tourisme de la marque · Le Honda S600 (1964-1966) : la consécration à l'export · Le Honda S800 (1966-1970) : l'apogée de la série S