Après GM : Mitsubishi, Toyota, puis l'indépendance retrouvée (2006-2021)

Un nouvel actionnariat japonais et un bref épisode Toyota

Le départ de General Motors de son capital, effectif en juin 2006 (voir 1971-2006 : trente-cinq ans dans l'orbite de General Motors), ne clôt pas pour autant les mouvements d'actionnariat chez Isuzu. En octobre 2006, Mitsubishi Corporation — sans lien avec le constructeur automobile Mitsubishi Motors — devient le premier actionnaire d'Isuzu en convertissant en actions ordinaires les actions préférentielles qu'elle détenait depuis 2005, portant sa participation de 3,5 % à 15,65 %. Le mois suivant, en novembre 2006, Toyota achète à son tour 5,9 % du capital d'Isuzu, devenant le troisième actionnaire de l'entreprise derrière Itochu et Mitsubishi Corporation ; les deux groupes annoncent alors étudier une collaboration en recherche et développement, en particulier sur les moteurs diesel et les technologies de dépollution. En août 2007, un accord Isuzu-Toyota porte spécifiquement sur le développement d'un moteur diesel 1,6 l destiné aux Toyota du marché européen — projet finalement abandonné en décembre 2008. Toyota revendra l'intégralité de sa participation de 5,9 % dans Isuzu en août 2018.

Le retrait du marché nord-américain de la voiture particulière

Le 30 janvier 2008, Isuzu annonce son retrait complet du marché américain de la voiture particulière, effectif au 31 janvier 2009, tout en conservant son activité de véhicules commerciaux et de moteurs diesel industriels aux États-Unis (voir De la voiture particulière au seul poids lourd : le retrait progressif d'Isuzu (1992-2009) pour le détail complet de ce retrait et de son contexte).

La reconstitution d'un pôle poids lourds indépendant

Après 2006, Isuzu se recentre méthodiquement sur son cœur de métier historique, les véhicules commerciaux et les moteurs diesel (voir Isuzu aujourd'hui : une marque mondiale de poids lourds, méconnue du grand public occidental comme constructeur de voitures). Cette stratégie aboutit, en décembre 2019, à la signature d'un protocole d'accord avec le groupe suédois Volvo en vue du rachat d'UD Trucks — l'accord définitif est signé en novembre 2020, et l'acquisition finalisée en avril 2021. En mars de la même année, Isuzu, Hino (l'ancienne filiale scindée de l'entreprise dès 1942, voir Des chantiers navals à l'automobile : les origines d'Isuzu (1916-1949)) et la maison mère de Hino, Toyota, annoncent un partenariat stratégique tripartite : Toyota acquiert 4,6 % du capital d'Isuzu, cette dernière acquérant en retour un montant équivalent d'actions Toyota, et les trois entreprises fondent une coentreprise commune, la Commercial Japan Partnership Technologies Corporation, dédiée au développement de camions légers à pile à combustible et électriques (participation de 80 % pour Toyota, 10 % chacun pour Hino et Isuzu).

Une boucle historique bouclée

Ce retour, près d'un siècle plus tard, à une collaboration étroite avec Hino — dont Isuzu partageait l'origine avant la scission de 1942 — referme d'une certaine façon la boucle ouverte par la coentreprise fondatrice entre Tokyo Ishikawajima Shipbuilding et Tokyo Gas and Electric en 1916 : après avoir traversé un siècle de licences étrangères, de fusions avortées et d'un long compagnonnage capitalistique avec General Motors, Isuzu retrouve dans les années 2020 une indépendance capitalistique relative, désormais entièrement centrée sur les activités qui ont fait sa réputation d'origine — le poids lourd, l'autobus et le moteur diesel.

Voir aussi

• 1971-2006 : trente-cinq ans dans l'orbite de General Motors · Isuzu aujourd'hui : une marque mondiale de poids lourds, méconnue du grand public occidental comme constructeur de voitures
• De la voiture particulière au seul poids lourd : le retrait progressif d'Isuzu (1992-2009) · Des chantiers navals à l'automobile : les origines d'Isuzu (1916-1949)