La Stratos dans la culture populaire — de Michael Jackson aux Transformers

Voiture radicale par sa silhouette autant que par son palmarès, la Stratos a dépassé depuis longtemps le seul cercle des passionnés d'automobile pour s'inviter dans le cinéma, le jouet et la bande dessinée animée.

Michael Jackson au volant de la Stratos Zero

Dans le film musical Moonwalker (1988), coréalisé par Jerry Kramer et Colin Chilvers, le personnage incarné par Michael Jackson, acculé par des gangsters, se métamorphose en une Stratos Zero pare-balles pour leur échapper — une scène restée célèbre auprès des cinéphiles autant que des passionnés d'automobile, et qui a durablement associé la silhouette du concept-car de 1970 (voir La Stratos Zero (Bertone, 1970) — le concept-car qui a tout déclenché) à l'imaginaire populaire bien au-delà du public automobile.

Wheeljack, la Stratos qui se change en robot

Dans la première génération de jouets Transformers, le personnage Autobot « Wheeljack » se transforme en une Stratos HF de Groupe 5 sponsorisée Alitalia — la livrée porteuse des trois titres mondiaux de la voiture (voir Des couleurs civiles discrètes aux livrées de légende — Stradale et Stratos HF en compétition). Un détail amusant relevé par les collectionneurs : le marquage « Alitalia » reproduit sur le jouet est volontairement mal orthographié en « Alitalla », vraisemblablement pour contourner les droits de marque de la compagnie aérienne italienne. Les tout premiers exemplaires du même personnage, issus de la gamme japonaise Diaclone dont sont originaires la plupart des moules Transformers, portaient quant à eux une livrée inspirée de Marlboro plutôt que d'Alitalia.

Le cinéma français et le documentaire

En France, la Stratos apparaît dans Les Ringards, comédie de Robert Pouret sortie en 1978, en pleine période de gloire sportive de la voiture. Plus tard, en 2001, le réalisateur Fabrice Maze consacre à la voiture un documentaire intitulé sobrement La Lancia Stratos, construit notamment autour de témoignages de Bernard Darniche — le pilote le plus associé à la seconde carrière privée de la voiture (voir 1978-1982 — la seconde carrière de la Stratos aux mains des équipages privés).

Une icône encore célébrée aujourd'hui

La reconnaissance culturelle de la Stratos Zero ne faiblit pas avec le temps : primée au Concours d'Elegance de Pebble Beach en 2024, exposée en résidence permanente au Petersen Automotive Museum de Los Angeles depuis 2025 (voir La Stratos Zero (Bertone, 1970) — le concept-car qui a tout déclenché), elle fait l'objet dès 2025 d'un modèle réduit au 1/64 édité par Hot Wheels — signe qu'une nouvelle génération de collectionneurs, souvent bien plus jeune que la voiture elle-même, continue de découvrir ce concept-car par d'autres canaux que la seule presse automobile spécialisée.

Voir aussi

• La Stratos Zero (Bertone, 1970) — le concept-car qui a tout déclenché · Des couleurs civiles discrètes aux livrées de légende — Stradale et Stratos HF en compétition · 1978-1982 — la seconde carrière de la Stratos aux mains des équipages privés · Pourquoi la Stratos est devenue une voiture culte