Lancia Stratos HF

En moins de dix ans, la Lancia Stratos HF est passée d'un exercice de style extrême présenté à un salon automobile à la voiture la plus titrée du rallye mondial des années 1970, avant de s'effacer devant les arbitrages internes du groupe Fiat. Cette fiche…

La genèse de la Stratos ne se comprend pas sans revenir sur la situation de la Fulvia HF au tournant des années 1970, et sur la vision très précise qu'en avait le directeur sportif de Lancia.

Avant d'être une voiture de série, la Stratos est d'abord un coup de poker commercial : le carrossier turinois Bertone n'avait jamais travaillé pour Lancia, la marque étant traditionnellement liée à Pininfarina, et Nuccio Bertone cherchait un moyen d'ouvrir…

Peu de faits illustrent mieux le caractère bricolé de l'homologation sportive des années 1970 que l'histoire de la production de la Stratos Stradale : les sources sérieuses elles-mêmes ne s'accordent pas sur le nombre exact d'exemplaires réellement construits.

Entre la Stratos Zero de 1970 et la voiture homologuée en 1974, il existe une étape intermédiaire méconnue : un prototype « semi-définitif » qui a successivement porté trois moteurs différents avant de trouver sa motorisation définitive.

La règle d'homologation imposait à Lancia de vendre au public une voiture « identique » à celle qui courait en rallye. Dans les faits, le service marketing de la marque a discrètement adouci la recette pour la rendre un peu plus vivable au quotidien — au prix…

L'un des épisodes les plus racontés de l'histoire de la Stratos est aussi l'un des mieux documentés par croisement de sources : la difficulté, pendant près d'un an, à obtenir d'Enzo Ferrari les moteurs indispensables au projet.

Un même bloc moteur, quatre états de tune radicalement différents : le V6 Dino de la Stratos illustre à lui seul toute l'échelle de puissance qu'un même dessin de moteur pouvait couvrir dans les années 1970, de la routière raisonnable au monstre d'endurance…

Hériter du moteur de la Ferrari Dino 246 GT n'a pas suffi à Lancia : encore fallait-il adapter son alimentation en carburant à un usage que ce bloc moteur n'avait jamais connu, celui d'un moteur transversal en position centrale plutôt que longitudinal à…

Comme le moteur qu'elle prolonge, la transmission de la Stratos vient directement de la Ferrari Dino 246 GT — un choix logique qui s'est pourtant révélé être l'un des points faibles de la voiture en compétition.

L'empattement extrêmement court de la Stratos — 2,18 m, soit moins que celui d'une Fiat 500 moderne — n'est pas un hasard esthétique : c'est la traduction directe du tout premier point du cahier des charges de Cesare Fiorio (voir Pourquoi Lancia cherchait une…

Au-delà du châssis et des suspensions, plusieurs choix techniques sur le freinage, les jantes et l'alimentation en carburant achèvent de dessiner le profil d'une voiture pensée d'abord pour la compétition, y compris dans sa version routière.

Chaque choix de construction de la carrosserie de la Stratos répond à un impératif très concret du rallye : permettre aux mécaniciens d'intervenir le plus vite possible sur la voiture, dans les points d'assistance chronométrés où chaque minute compte.

Si la Stratos routière n'a jamais fait l'objet de la moindre campagne publicitaire, sa version course a porté certaines des livrées les plus célèbres de toute l'histoire du sport automobile.

Le dessin de la Stratos ne sort pas de nulle part : plusieurs de ses signatures stylistiques les plus marquantes s'inscrivent dans une lignée cohérente d'œuvres de Marcello Gandini pour Bertone, avant et après la Stratos elle-même.

Prendre place au volant d'une Stratos, c'est d'abord accepter un habitacle qui ne fait aucune concession, avant de découvrir un comportement routier aussi grisant qu'exigeant.

Restaurer une Stratos pose deux défis très différents l'un de l'autre : celui, classique pour une carrosserie en matériau composite, de la réparation de la fibre de verre ; et celui, beaucoup plus spécifique, d'un moteur qui appartient autant à l'univers…

Avant même d'être homologuée en Groupe 4, la Stratos a couru près de deux saisons entières comme prototype de Groupe 5 — un galop d'essai grandeur nature qui a aussi servi à corriger ses premiers défauts de jeunesse.

Derrière Cesare Fiorio et Sandro Munari, deux ingénieurs ont porté à bout de bras le développement technique de la Stratos — l'un venu de Ferrari et mort au sommet du programme, l'autre reparti vers Ferrari pour y dessiner certaines des supercars les plus…

Sur les 18 victoires officielles en Championnat du monde des rallyes recensées au palmarès de la Stratos entre 1974 et 1981, près de la moitié portent la signature d'un seul et même pilote : Sandro Munari. Mais c'est un second nom, celui du Suédois Björn…

La fin de la carrière officielle de la Stratos n'a rien d'une décision sportive : c'est un arbitrage industriel interne au groupe Fiat qui met un terme à l'aventure, alors même que la voiture reste, sur la piste, plus rapide que tout ce qui existe ailleurs.

L'année 1974 est celle de la bascule : la Stratos passe du statut de prototype prometteur à celui de voiture officiellement homologuée, championne du monde dès sa première saison éligible.

La deuxième saison pleine de la Stratos confirme sa suprématie tout en élargissant le cercle de ses vainqueurs : deux nouveaux noms, ceux de Björn Waldegård et Bernard Darniche, viennent s'ajouter au palmarès aux côtés de Sandro Munari.

Troisième et dernier titre mondial consécutif obtenu avec le soutien plein et entier de l'usine : la saison 1976 représente, de l'avis unanime des sources consultées, le sommet absolu de la carrière sportive officielle de la Stratos.

Au moment même où l'usine se détourne du rallye, Lancia explore une toute dernière piste pour la Stratos : l'endurance sur circuit, avec une version « silhouette » de Groupe 5 poussée jusqu'à 560 chevaux.

Privée du soutien de l'usine, la Stratos ne disparaît pas de la compétition : elle entame au contraire une seconde carrière, aussi longue que la première, portée par des équipages privés qui continuent à l'engager avec un succès qui surprend jusqu'aux…

Au-delà de son palmarès sportif, la Stratos occupe une place à part dans l'histoire de l'automobile pour une raison presque administrative : elle est, selon rallycars.com, la toute première voiture à avoir reçu une homologation FIA selon le principe qui…

Bien avant la tentative la plus aboutie de faire renaître la Stratos — la New Stratos de Pininfarina en 2010 (voir La New Stratos (2010) — quand Pininfarina ressuscite le mythe sur base Ferrari) — trois concept-cars distincts ont, chacun à sa manière…

Entre les collections institutionnelles du groupe Stellantis et les collections privées bâties par des passionnés, plusieurs lieux permettent aujourd'hui d'admirer des Stratos authentiques.

Quarante ans exactement après la présentation de la Stratos Zero au Salon de Turin, un industriel allemand passionné de rallye historique parvient à faire renaître le nom « Stratos » sur une voiture roulante et homologuée — un projet aussi tortueux que…

Peu de voitures cumulent autant de facteurs objectifs de rareté et de légende que la Stratos : une production confidentielle, un moteur emprunté à Ferrari, un palmarès sportif exceptionnel et un dessin qui n'a pris aucune ride en un demi-siècle.

Voiture radicale par sa silhouette autant que par son palmarès, la Stratos a dépassé depuis longtemps le seul cercle des passionnés d'automobile pour s'inviter dans le cinéma, le jouet et la bande dessinée animée.

La rareté et la cote élevée de la Stratos (voir La cote de la Stratos sur le marché de collection (2024-2025)) ont nourri, depuis les années 1980, toute une industrie de répliques et de kit-cars — un phénomène qu'il faut savoir distinguer clairement de la…

Faute d'un registre mondial unique et centralisé consacré spécifiquement à la Stratos, ce sont les clubs de marque organisés par pays qui font aujourd'hui office de principales ressources documentaires pour les propriétaires et les chercheurs.

Voiture de compétition homologuée à quelques centaines d'exemplaires, dotée d'un moteur Ferrari et couronnée de trois titres mondiaux consécutifs : la Stratos réunit sur le papier tous les ingrédients d'une cote de collection élevée, et le marché récent le…