Les quatre-cylindres essence de la Classe C : du M111 au M264, trois familles en trente ans

Le M111 (1993-2004) : la base multisoupapes du lancement

La toute première Classe C introduit une famille de quatre-cylindres essence multisoupapes, le M111, en trois cylindrées (1,8 L pour la C 180, 2,0 L pour la C 200, 2,2 L puis 2,3 L pour la C 220/C 230). À partir de 1995, une partie de cette famille reçoit un compresseur volumétrique de type Roots — signant le retour de la suralimentation mécanique chez Mercedes-Benz après cinquante ans d'absence, sur les C 200 Kompressor et C 230 Kompressor. Le M111 reste au catalogue jusqu'au début des années 2000 sur la W203, notamment sur le SportCoupé CL203.

Le M271 (2002-2015) : le downsizing par le compresseur

En 2002, une nouvelle famille de quatre-cylindres 1,8 L suralimentés par compresseur, le M271, remplace le M111 sur l'ensemble de la gamme W203, avec des puissances différenciées uniquement par la cartographie moteur — jusqu'à une version fonctionnant au gaz naturel. Le nouveau bloc, bien que d'une cylindrée inférieure à l'ancien 2,3 L qu'il remplace sur le C 230 Kompressor, se révèle à la fois plus puissant et plus doux en fonctionnement. Le M271 traverse ensuite l'intégralité de la carrière de la W204, où il reçoit l'injection directe (badge « CGI ») et where nécessaire un turbocompresseur en complément du compresseur.

Le M264/M274 (2014-) : le turbocompresseur généralisé, l'hybridation en embuscade

À partir de la W205, Mercedes-Benz abandonne définitivement le compresseur volumétrique sur ses quatre-cylindres au profit du seul turbocompresseur, avec les familles M274 puis M264. Le C 200 W205 d'entrée de gamme développe ainsi 184 ch pour 1,99 L, avant qu'un restylage 2018 n'introduise le badge « EQ Boost » : un démarreur-générateur électrique 48 V apportant un supplément ponctuel de puissance. Cette évolution atteint son aboutissement sur la W206, où l'ensemble de la gamme, sans exception, associe désormais le M264 à ce système hybride léger — voir L'hybridation de la Classe C : de la C 300 BlueTEC Hybrid à la généralisation EQ Boost pour le détail de cette généralisation.

Une trajectoire de puissance nette sur trente ans

En entrée de gamme, la puissance du quatre-cylindres essence de base progresse de 122 ch (C 180 M111, 1993) à environ 170 ch (C 180 W206 avec assistance électrique, 2021) — une progression continue qui masque cependant, à cylindrée comparable, un souci constant de réduction de la consommation et des émissions au moins aussi marqué que la recherche de puissance pure, en particulier depuis l'ère BlueEFFICIENCY de la W204.

Voir aussi

• De l'injection mécanique au Kompressor puis au CGI : l'alimentation essence de la Classe C
• L'hybridation de la Classe C : de la C 300 BlueTEC Hybrid à la généralisation EQ Boost
• Les six-cylindres de la Classe C : du droit M104 au V6 M276, jusqu'à leur disparition sur la W206