Le coupé et le cabriolet de la Classe E : de la W124 à la parenthèse CLK, puis retour et fusion dans la Classe CLE

Une présence directe jusqu'en 1997

Depuis l'apparition du coupé C124 en 1987 et du cabriolet A124 en 1992 (voir La W124 (1984-1997) : la génération fondatrice, avant et après le nom « Classe E »), la Classe E dispose de ses propres déclinaisons deux portes, vendues directement sous ce nom. Cette continuité s'interrompt en 1997.

1997-2009 : la parenthèse CLK

De 1997 à 2009, les coupés et cabriolets qui auraient logiquement dû succéder aux C124/A124 sont commercialisés sous une appellation à part entière, la Classe CLK (C208/A208 puis C209/A209). Mécaniquement, la CLK repose sur les soubassements de la Classe C, plus compacte, tout en empruntant le style et une partie des motorisations à la Classe E — une situation hybride qui la place, selon Wikipédia anglophone, dans une position intermédiaire entre les deux gammes plutôt que comme un simple sous-modèle de l'une ou de l'autre. Durant toute cette période, la Classe E elle-même (W210 puis W211) n'existe donc qu'en berline et en break.

2009-2023 : le retour sous le nom Classe E

La quatrième génération marque un retournement : le coupé (C207, Salon de Genève 2009) et le cabriolet (A207, Salon de Detroit 2010) portent cette fois directement le nom Classe E, remplaçant la CLK C209/A209 — tout en continuant, sur le plan technique, à partager leur plateforme avec la Classe C contemporaine (W204 pour cette génération). Ce retour se prolonge sur la génération suivante avec le C238/A238 (à partir de 2017), qui reste commercialisé plusieurs années après le lancement de la berline W214, jusqu'en 2023.

2023 : la fusion définitive dans la Classe CLE

Avec l'arrivée de la W214, Mercedes-Benz met fin à la coexistence de coupés/cabriolets séparés pour la Classe C et la Classe E : les deux lignées fusionnent en une seule gamme commune, la Classe CLE (C236/A236), positionnée en taille entre les deux berlines dont elle hérite. Le dossier mercedes-classe-c/ documente déjà cette fusion du point de vue du coupé/cabriolet Classe C dans Du SportCoupé CL203 à la Classe CLE : l'histoire mouvementée du coupé/cabriolet Classe C, qui retrace l'intégralité du parcours SportCoupé CL203 → Classe CLC → C204/C205/A205 → Classe CLE. Ce dossier s'y renvoie explicitement plutôt que de dupliquer ce contenu déjà écrit : la Classe CLE elle-même, résultat de cette fusion, ne fait l'objet d'aucun dossier séparé dans ce corpus à ce jour, aucun mercedes-classe-cle/ n'existant (vérifié via Glob avant rédaction) — conformément à la règle interdisant tout lien anticipé vers une fiche non écrite, la Classe CLE n'est donc mentionnée ici que par son nom.

Une carrosserie longtemps rattachée, aujourd'hui indépendante des deux berlines

Ce va-et-vient (rattachement direct 1987-1997, indépendance CLK 1997-2009, rattachement direct 2009-2023, nouvelle indépendance CLE depuis 2023) illustre une tension récurrente chez Mercedes-Benz entre la simplicité commerciale d'un nom rattaché à la berline correspondante, et la logique industrielle du partage de plateforme avec la Classe C, plus compacte et donc plus adaptée à une carrosserie deux portes économiquement viable.

Voir aussi

• La W124 (1984-1997) : la génération fondatrice, avant et après le nom « Classe E »
• W212 (2009-2016) : le restylage à un milliard d'euros qui enterre les quatre phares
• W214 (2023-) : la génération actuelle, berline et break seuls, sans coupé ni cabriolet
• Du SportCoupé CL203 à la Classe CLE : l'histoire mouvementée du coupé/cabriolet Classe C (dossier mercedes-classe-c/)