W212 (2009-2016) : le restylage à un milliard d'euros qui enterre les quatre phares

Un lancement précipité par une fuite

Les photos officielles de la W212 fuitent sur internet dès le 9 décembre 2008, plusieurs mois avant la présentation prévue au Salon de Genève 2009 ; des scans d'une brochure complète suivent en janvier 2009, dévoilant notamment les nouveaux moteurs à injection directe suralimentée E 200 CGI et E 230 CGI. Aux États-Unis, la W212 est positionnée environ 4 600 dollars sous le tarif de sa devancière. La version break est commercialisée à partir de novembre 2009. Sur le plan technologique, cette génération généralise plusieurs dispositifs alors récents : détecteur d'angle mort, assistant de maintien de trajectoire, Pre-Safe couplé à un détecteur de somnolence (Attention Assist), et vision nocturne de seconde génération (Night View Assist Plus).

Le coupé et le cabriolet réintègrent enfin la Classe E

Contrairement aux deux générations précédentes, le coupé (C207, présenté au Salon de Genève 2009) et le cabriolet (A207, dévoilé au Salon de Detroit 2010) portent cette fois directement le nom Classe E plutôt que celui de CLK, marquant leur retour dans le giron direct de la gamme après treize ans sous une bannière séparée — voir Le coupé et le cabriolet de la Classe E : de la W124 à la parenthèse CLK, puis retour et fusion dans la Classe CLE. Construits à l'usine de Brême, ces deux modèles reposent en réalité sur la plateforme de la Classe C W204, un partage technique qui permet de rationaliser les coûts de développement.

2013 : le restylage le plus coûteux de l'histoire de l'automobile ?

En 2013, la W212 reçoit un restylage d'une ampleur inhabituelle pour un simple lifting de milieu de carrière : Mercedes-Benz y investit près d'un milliard d'euros, ce qui en ferait, selon plusieurs sources reprises par Wikipédia anglophone, le restylage le plus coûteux de toute l'histoire automobile. Le changement le plus visible est l'abandon définitif des projecteurs doubles superposés au profit d'un unique bloc optique par côté intégrant des feux de jour à LED — mettant un terme à près de dix-huit années d'usage du langage « quatre phares » inauguré par la W210 en 1995 (voir Du dessin anguleux de Bruno Sacco aux courbes du W213 : l'évolution du design extérieur). Ce restylage de 2013 est le seul restylage de milieu de carrière de toute l'histoire de la Classe E à avoir figuré, aux côtés des générations à part entière, sur la photo de famille officielle publiée par Mercedes-Benz lors de la présentation de la W213 — signe de l'importance accordée en interne à cette refonte.

Le sommet de la puissance AMG atmosphérique puis biturbo

Cette génération voit l'E63 AMG passer au biturbo (5,5 litres, 5 461 cm³), une cylindrée quasiment identique à celle de l'ancien compresseur E55 mais pour une puissance largement supérieure : 518 ch de série, jusqu'à 585 ch (577 ch selon certaines sources) avec le Performance Package — des mesures indépendantes sur banc suggérant même des valeurs réelles supérieures à 600 ch. Voir L'E 63 AMG biturbo : de la W212 au sommet de puissance de la W213 pour le détail complet de cette motorisation et de sa hiérarchie de versions.

Voir aussi

• W211 (2002-2009) : l'évolution mesurée et la naissance de la CLS
• W213 (2016-2023) : retour au six-cylindres en ligne et première conduite autonome de niveau 3
• Le coupé et le cabriolet de la Classe E : de la W124 à la parenthèse CLK, puis retour et fusion dans la Classe CLE
• Du dessin anguleux de Bruno Sacco aux courbes du W213 : l'évolution du design extérieur
• L'E 63 AMG biturbo : de la W212 au sommet de puissance de la W213