Vue d'ensemble : la lignée Classe E de la W123 à la W214, générations et codes internes

Tableau chronologique

Un seul nom, sept lettres de code différentes

La complexité de la nomenclature interne Mercedes-Benz explique une bonne partie des confusions qui circulent sur cette lignée : à chaque génération correspond un préfixe de lettre différent selon la carrosserie exacte — W pour la berline, S pour le break (de l'allemand Kombi, techniquement « T-Modell », Tourismus und Transport), C pour le coupé, A pour le cabriolet, V pour la limousine à empattement long, F/VF pour les châssis nus destinés aux carrossiers spécialisés (corbillards, ambulances). Voir V124 et VF124 : la limousine longue et les châssis nus pour carrossiers spécialisés pour le détail de ces déclinaisons à châssis spécial, et Guide d'identification : lire les codes châssis et les désignations commerciales de la Classe E pour un guide d'identification pratique complet.

Un total mondial dépassant les 16 millions d'exemplaires

Selon Wikipédia anglophone, la Classe E est le modèle le plus vendu de toute l'histoire de Mercedes-Benz, avec plus de 16 millions d'exemplaires écoulés depuis 1953 (période incluant donc, dans ce décompte maximal, l'ensemble des devancières pré-1993). Wikipédia francophone, sourcée sur une donnée plus ancienne (2015), avance un chiffre alors déjà supérieur à 13 millions. Voir Plus de 16 millions d'exemplaires : le modèle le plus vendu de l'histoire de Mercedes-Benz, nuancé par le record de la W123 pour la mise en perspective complète de ce statut commercial, y compris sa nuance nécessaire face au record de longévité d'une seule génération détenu par la W123 elle-même (voir Chiffres de production et usines d'assemblage de la W123, dossier mercedes-w123/).

Une numérotation de génération qui ne suit pas toujours l'ordre attendu

Un point de vigilance pour l'identification : les chiffres de code châssis (124, 210, 211, 212, 213, 214) ne suivent pas une simple numérotation croissante de +1 comme chez d'autres constructeurs, mais s'inscrivent dans le système global de désignation interne Mercedes-Benz, partagé avec l'ensemble des autres gammes du constructeur au même moment (la Classe S contemporaine de la W210 est par exemple la W140, sans lien numérique apparent). Ce dossier retient exclusivement, pour chaque génération, le code propre à la Classe E elle-même.

Voir aussi

• Genèse du nom « Classe E » (1993) : une appellation rétroactive pour une lignée bien plus ancienne
• Guide d'identification : lire les codes châssis et les désignations commerciales de la Classe E
• Plus de 16 millions d'exemplaires : le modèle le plus vendu de l'histoire de Mercedes-Benz, nuancé par le record de la W123
• V124 et VF124 : la limousine longue et les châssis nus pour carrossiers spécialisés