De la S 400 BlueHybrid à la S 580 e : l'électrification progressive de la Classe S thermique

2009 : une première mondiale technologique discrète mais significative

En 2009, la S 400 BlueHybrid (W221) devient le premier véhicule hybride au monde à adopter une batterie lithium-ion plutôt qu'une batterie nickel-métal-hydrure, jusqu'alors la norme du secteur. Son V6 3,5 litres, associé à un moteur électrique, développe 295 ch et 284 lb-ft de couple pour des consommations homologuées de l'ordre de 19 mpg en ville et 26 mpg sur route selon le cycle EPA américain (voir W221 (2005-2013) : le retour du classicisme et l'entrée en scène de l'hybridation) — une avancée technologique passée relativement inaperçue du grand public à l'époque, mais dont l'importance pour l'ensemble de l'industrie sera reconnue rétrospectivement.

W222 : de l'hybride simple à l'hybride rechargeable

La W222 prolonge cette trajectoire avec la S 400 Hybrid au lancement (V6 3,5 litres + moteur électrique), puis introduit la S 500 e, premier hybride rechargeable (plug-in) de la lignée, offrant environ 30 km d'autonomie en tout électrique. Le restylage 2017 généralise l'hybridation légère 48 volts à l'ensemble des nouveaux blocs six-cylindres, la S 560 e devenant l'unique hybride rechargeable de la gamme après restylage (voir W222 (2013-2020) : Magic Body Control, le retour de Maybach et le début de la conduite semi-autonome).

W223 : des batteries plus grosses, une autonomie électrique significative

Sur la génération actuelle, les hybrides rechargeables S 450 e et S 580 e embarquent des batteries lithium-ion pouvant atteindre 29 kWh, pour une autonomie électrique de l'ordre de 100 km selon le cycle homologué — une progression considérable par rapport aux 30 km de la S 500 e de la génération précédente, reflétant l'évolution rapide de la densité énergétique des batteries lithium-ion sur toute l'industrie automobile durant cette décennie (voir W223 (2020-présent) : plateforme MRA2, conduite de niveau 3 et écosystème logiciel MBUX).

Une électrification qui reste distincte de la gamme tout électrique

Cette hybridation croissante de la gamme thermique de la Classe S ne doit pas être confondue avec la gamme électrique parallèle EQS, qui constitue un modèle à part entière plutôt qu'une simple motorisation supplémentaire de la Classe S elle-même — une distinction que ce dossier traite avec la prudence méthodologique qu'elle requiert (voir L'EQS, « Classe S électrique » ? Une équivalence marketing que le propre directeur du design de Mercedes-Benz a nuancée).

Voir aussi

• W221 (2005-2013) : le retour du classicisme et l'entrée en scène de l'hybridation
• W222 (2013-2020) : Magic Body Control, le retour de Maybach et le début de la conduite semi-autonome
• W223 (2020-présent) : plateforme MRA2, conduite de niveau 3 et écosystème logiciel MBUX
• L'EQS, « Classe S électrique » ? Une équivalence marketing que le propre directeur du design de Mercedes-Benz a nuancée
• Six-cylindres et V8 : l'évolution des motorisations civiles de la Classe S, de la W220 à la W223