W223 (2020-présent) : plateforme MRA2, conduite de niveau 3 et écosystème logiciel MBUX

La génération actuelle, bâtie sur l'architecture MRA2

La septième génération de Classe S, désignation interne W223, entre en production en 2020, les premières ventes en millésime 2021 suivant la fin de carrière de la W222. Elle repose sur la plateforme MRA2 (Modular Rear Architecture, seconde génération), partagée à des degrés divers avec d'autres modèles à propulsion/transmission intégrale du groupe (voir MRA puis MRA2 : l'architecture modulaire à propulsion qui sous-tend la Classe S moderne). Par rapport à sa devancière, l'habitacle gagne 16 mm de garde au toit et 41 mm aux jambes à l'arrière, le coffre passe à 550 litres (+20 litres), et le Cx atteint 0,22. La suspension pneumatique de série abaisse automatiquement la caisse de 20 mm à vitesse autoroutière.

MBUX de seconde génération et un très grand nombre de capteurs

L'écran OLED 12,8 pouces du système MBUX de seconde génération, avec mises à jour à distance (over-the-air), équipe la planche de bord. Le véhicule embarque jusqu'à 22 caméras et capteurs radar pour l'ensemble des aides à la conduite (régulateur adaptatif, maintien dans la voie, freinage d'urgence). La suspension prédictive peut soulever la caisse jusqu'à 8 cm pour limiter les conséquences d'un choc latéral détecté. Un affichage tête haute à réalité augmentée guide la navigation en option ; des caméras intérieures gèrent automatiquement les pare-soleil ou l'éclairage de la boîte à gants, et détectent la présence d'un siège enfant. Des poignées de porte affleurantes et escamotables sont proposées en option, ainsi qu'une direction des roues arrière réduisant le rayon de braquage de 13,1 à 11,2 mètres selon l'angle choisi (4,5° ou 10°).

Drive Pilot : la Classe S homologuée pour la conduite de niveau 3

Un système de conduite semi-autonome homologué SAE niveau 3 devient disponible en Allemagne au second semestre 2021, une première mondiale pour un véhicule de série — voir Drive Pilot : la Classe S W223, première voiture de série au monde homologuée en conduite autonome de niveau 3 pour le détail complet de cette technologie et de son extension ultérieure aux États-Unis.

Une gamme moteur recentrée sur le six-cylindres et l'hybridation rechargeable

La gamme essence s'articule autour de six-cylindres en ligne turbocompressés (2,5 et 3,0 litres), complétés par un V8 biturbo 4,0 litres et, pour les seules versions S 680 Guard et Mercedes-Maybach, un V12 biturbo 6,0 litres. Les hybrides rechargeables S 450 e et S 580 e embarquent des batteries lithium-ion jusqu'à 29 kWh, pour une autonomie électrique de l'ordre de 100 km. Une motorisation Diesel six-cylindres 2,9 litres turbo complète l'offre. L'ensemble transite par une boîte automatique 9G-Tronic (à neuf rapports), déclinée en version spécifique pour les hybrides rechargeables.

Mercedes-Maybach (Z223) et Mercedes-AMG S 63 E Performance

La déclinaison Mercedes-Maybach, désignation interne Z223, est lancée en novembre 2020, avec une carrosserie allongée de 18 cm par rapport à la version longue standard, disponible en S 580 4Matic et S 680 4Matic — voir Mercedes-Maybach S-Class : quand le châssis de la Classe S devient le support d'une sous-marque ultra-luxe pour le détail complet. Sur le plan sportif, la Mercedes-AMG S 63 E Performance, introduite en décembre 2022, associe un V8 biturbo 4,0 litres à un moteur électrique pour une puissance combinée de 802 ch et 1 430 N⋅m de couple (0 à 100 km/h en 3,2 secondes) ; elle inaugure sur la Classe S berline la calandre Panamericana, jusque-là réservée aux modèles sportifs AMG (voir S 63 E Performance : l'hybridation rechargeable à très haute puissance succède au V12 (W223)).

Éditions spéciales et transmission intégrale

Plusieurs séries limitées ponctuent la carrière de la W223 : l'édition Haute Voiture (150 exemplaires), la collaboration avec le designer Virgil Abloh (152 exemplaires, dont la toute première livraison à la chanteuse Alicia Keys), et la S 680 « Edition 100 » célébrant le centenaire de la marque Maybach (1921-2021, 100 exemplaires). Le rouage 4Matic de série répartit le couple 45/55 (avant/arrière) via un différentiel ouvert ; les versions Mercedes-Maybach privilégient un rapport 31/69 plus orienté vers l'arrière, tandis que le 4Matic+ des versions AMG Performance autorise, via un embrayage multidisque piloté électroniquement, une variabilité de 0 à 50 % sur l'essieu avant.

Dimensions et déclinaisons chinoises

La berline standard mesure 5,179 m pour un empattement de 3,106 m ; la version longue (V223) atteint 5,289 m pour 3,216 m d'empattement ; la Mercedes-Maybach (Z223) culmine à 5,470 m pour 3,396 m d'empattement. Le marché chinois reçoit des déclinaisons S 400 L et S 450 L équipées du six-cylindres 2,5 litres, ainsi qu'une Mercedes-Maybach S 480 4Matic propre à ce marché, une cylindrée réduite dictée par la fiscalité locale sur la cylindrée (voir La Chine, pilier du marché premium de la Classe S — et un pilier fragilisé depuis 2024).

Le restylage 2026

Un restylage de grande ampleur est dévoilé le 29 janvier 2026 : plus de 2 700 pièces, soit environ la moitié du véhicule, sont nouvelles ou reconçues. Cette évolution introduit une calandre lumineuse redessinée, des feux arrière en forme d'étoile, le système d'exploitation MB.OS pour la gestion de l'électronique embarquée, des télécommandes MBUX arrière détachables, et des ceintures de sécurité chauffantes sur l'ensemble des places. Le lancement commercial en Inde intervient le 15 juin 2026 (voir Le restylage 2026 de la W223 : le tournant logiciel MB.OS pour le développement complet de cette transition logicielle, encore un gisement récent au moment de la rédaction de ce dossier).

Voir aussi

• W222 (2013-2020) : Magic Body Control, le retour de Maybach et le début de la conduite semi-autonome
• Drive Pilot : la Classe S W223, première voiture de série au monde homologuée en conduite autonome de niveau 3
• Mercedes-Maybach S-Class : quand le châssis de la Classe S devient le support d'une sous-marque ultra-luxe
• S 63 E Performance : l'hybridation rechargeable à très haute puissance succède au V12 (W223)
• Le restylage 2026 de la W223 : le tournant logiciel MB.OS
• L'EQS, « Classe S électrique » ? Une équivalence marketing que le propre directeur du design de Mercedes-Benz a nuancée