Six-cylindres et V8 : l'évolution des motorisations civiles de la Classe S, de la W220 à la W223

W220 (1998-2005) : la diversité maximale

La W220 propose l'éventail moteur le plus large de toute l'histoire de la Classe S : six-cylindres de 2,8 à 3,7 litres (S 280, S 320, S 350), V8 de 4,3 à 5,4 litres, atmosphériques ou suralimentés par compresseur, ainsi que des turbodiesels à rampe commune de 3,2 à 4,0 litres. Cette génération inaugure aussi la généralisation de la boîte automatique de série sur l'ensemble de la gamme (voir W220 (1998-2005) : la Classe S s'allège et invente l'Airmatic et le Distronic).

W221 (2005-2013) : le V8 biturbo fait son entrée

La gamme essence de la W221 s'articule autour de V6 (2,997 à 3,498 litres, 231 à 306 ch) et de V8, désormais disponibles en version biturbo (M278, 4,663 litres, 435 ch) en complément des blocs atmosphériques (4,663 et 5,461 litres, 340 à 388 ch). Côté Diesel, un quatre-cylindres turbo 2,143 litres (OM651, 204 ch), un V6 turbo 2,987 litres (OM642, 235-258 ch) et un V8 biturbo 3,996 litres (320 ch) complètent l'offre (voir W221 (2005-2013) : le retour du classicisme et l'entrée en scène de l'hybridation).

W222 (2013-2020) : le retour très attendu du six-cylindres en ligne

Au lancement, la W222 mise sur un V8 biturbo 4,7 litres (455 ch pour la S 500/S 550) et un V6 3,5 litres associé à un moteur électrique pour la S 400 Hybrid. Le restylage 2017 marque une rupture significative : le retour du six-cylindres en ligne, absent de la gamme depuis 2005, sous forme de nouveaux blocs essence et Diesel de 2,9 à 3,0 litres associés à une hybridation légère 48 volts. Le V8 se recentre alors sur un unique bloc biturbo 4,0 litres pour les versions non-AMG (voir W222 (2013-2020) : Magic Body Control, le retour de Maybach et le début de la conduite semi-autonome).

W223 (2020-présent) : le six-cylindres en ligne comme cœur de gamme

Sur la génération actuelle, l'offre essence s'organise autour de six-cylindres en ligne turbocompressés de 2,5 et 3,0 litres, complétés par un V8 biturbo 4,0 litres réservé aux versions les plus typées et un V12 biturbo 6,0 litres strictement réservé aux versions S 680 Guard et Mercedes-Maybach. Un Diesel six-cylindres turbo 2,9 litres complète l'offre, l'ensemble transitant par une boîte 9G-Tronic à neuf rapports (voir W223 (2020-présent) : plateforme MRA2, conduite de niveau 3 et écosystème logiciel MBUX).

Une trajectoire cohérente : du gigantisme moteur à la rationalisation électrifiée

Sur l'ensemble de la période W220-W223, la trajectoire moteur de la Classe S suit un mouvement de fond commun à l'ensemble de l'industrie automobile premium : réduction progressive du nombre de motorisations disponibles, downsizing des cylindrées compensé par la suralimentation, et électrification croissante (voir De la S 400 BlueHybrid à la S 580 e : l'électrification progressive de la Classe S thermique), sans jamais renoncer entièrement aux gros moteurs qui font une partie de l'identité de la voiture — le V12 biturbo demeurant disponible sur la génération actuelle, quoique désormais réservé aux seules versions Maybach et Guard (voir Le V12, moteur signature de la Classe S depuis la riposte à BMW de 1991).

Voir aussi

• W220 (1998-2005) : la Classe S s'allège et invente l'Airmatic et le Distronic
• W221 (2005-2013) : le retour du classicisme et l'entrée en scène de l'hybridation
• W222 (2013-2020) : Magic Body Control, le retour de Maybach et le début de la conduite semi-autonome
• W223 (2020-présent) : plateforme MRA2, conduite de niveau 3 et écosystème logiciel MBUX
• Le V12, moteur signature de la Classe S depuis la riposte à BMW de 1991
• De la S 400 BlueHybrid à la S 580 e : l'électrification progressive de la Classe S thermique