Sportster, Kabrio, Roadster, Sport, Service Car : l'inventaire des carrosseries du Kabinenroller

Le Sportster : la version dépouillée du tout premier KR175

Dès les origines du KR175, une version allégée baptisée « Sportster » est proposée en alternative à la carrosserie standard : elle supprime purement et simplement le dôme de plexiglas et les vitres coulissantes latérales pour ne conserver que le seul pare-brise en verre, dans un esprit proche d'un cyclecar de compétition dépouillé à l'extrême. Cette variante illustre la logique modulaire déjà présente dès les tout débuts du véhicule, bien avant que la gamme ne s'enrichisse sous l'ère FMR.

Le KR201 Roadster (1957) : la version la plus ouverte

Lancé en 1957, le KR201 Roadster pousse plus loin encore la logique du dépouillement en supprimant tout cadre de pare-brise rigide. Un toit en toile pliant est proposé en option, complété par des rideaux latéraux amovibles taillés dans un plastique transparent souple plutôt que dans des vitres rigides classiques — une solution économique et légère, mais qui offre une protection contre les intempéries nécessairement plus sommaire que celle du KR200 fermé.

Le Kabrio Limousine : un compromis toit ouvert / vitres fixes

À la différence du Roadster, le KR200 Kabrio Limousine conserve des cadres de vitres latérales fixes, seul le toit proprement dit se repliant en toile — une formule de compromis entre la protection d'un modèle fermé et l'agrément d'un habitacle ouvert par beau temps. Les sources de ce dossier divergent légèrement sur sa date d'introduction exacte (1957 ou février 1958 selon l'article consulté), sans que cet écart, mineur, remette en cause l'existence ni les caractéristiques du modèle lui-même.

Le Sport : la variante la plus radicale et la plus rare

La version Sport repousse la logique du dépouillement à son terme : un pare-brise en plexiglas fortement raccourci, aucun toit, aucune vitre, et des panneaux latéraux fixes qui obligent le conducteur à littéralement enjamber la carrosserie par le haut pour s'installer, faute de toute ouverture articulée. Sa production, restée extrêmement limitée, en fait aujourd'hui l'une des variantes les plus rares de toute la gamme à trois roues, juste derrière le KR200 « Super » né de la voiture-record de 1955 (voir 22 records en 24 heures à Hockenheim (1955) : le KR200 'Super' prouve sa robustesse en circuit).

Le Service Car : l'utilitaire de dépannage produit à la demande

Messerschmitt puis FMR construisent également, à la commande, une poignée de Service Car destinés aux garages automobiles : munis d'une barre de remorquage amovible et d'un système de rangement dédié pour celle-ci, ces exemplaires reprennent un concept déjà répandu aux États-Unis avec les tricycles de service Harley-Davidson Servi-Car ou Indian Dispatch Tow. Environ une douzaine d'unités auraient été fabriquées, dont un seul exemplaire serait aujourd'hui recensé comme ayant survécu — un niveau de rareté qui dépasse même celui du Sport.

Voir aussi

• Le cercueil de Blanche-Neige : la verrière en plexiglas et son argument de vente aéronautique assumé
• L'ère FMR (1957-1964) : roadster, cabriolet, version Sport et fin de carrière
• 22 records en 24 heures à Hockenheim (1955) : le KR200 'Super' prouve sa robustesse en circuit
• Combien coûte un Messerschmitt aujourd'hui ? De quelques milliers d'euros à 322 000 dollars