Un gabarit plus petit que la Coccinelle, deux carrosseries seulement

Des dimensions inférieures à celles de la Volkswagen Coccinelle

La Metropolitan affiche un empattement de 2 159 mm (85 pouces), une longueur hors tout de 3 797 mm (149,5 pouces), une largeur de 1 562 mm (61,5 pouces) et une hauteur de 1 384 mm (54,5 pouces), pour un poids à vide compris entre 810 et 857 kg selon la version. Sur chacun de ces critères, la Metropolitan est plus compacte que la Volkswagen Coccinelle contemporaine — un fait notable pour une voiture américaine de cette époque, alors même que le gigantisme automobile domine les productions domestiques concurrentes (voir Une carrière commerciale de 95 000 exemplaires, entre 1953 et 1962 pour la comparaison commerciale directe entre les deux modèles).

Seulement deux carrosseries sur toute la carrière du modèle

Sur l'ensemble de sa production, de 1953 à 1961, la Metropolitan n'est proposée que sous deux carrosseries : un coupé deux portes à toit rigide (hardtop) et un cabriolet deux portes, ce dernier bénéficiant d'un châssis renforcé et d'un mécanisme de portière différent de celui du hardtop pour compenser la perte de rigidité liée à l'absence de toit fixe. Aucune version break n'a jamais été commercialisée, malgré plusieurs projets sérieux étudiés en interne (voir Le break qui n'a jamais existé — les prototypes Metropolitan avortés).

Un accès au coffre longtemps resté un point faible assumé

Jusqu'à la Series III incluse, la Metropolitan ne dispose d'aucun accès extérieur direct au coffre : le chargement des bagages nécessite de rabattre le dossier de la banquette arrière pour accéder au volume utile depuis l'habitacle — un choix d'ingénierie qui économise le coût d'un mécanisme de malle arrière mais que la presse d'essai de l'époque critique régulièrement comme un défaut pratique majeur (voir L'accueil enthousiaste de la presse américaine — Floyd Clymer et Tom McCahill). Ce n'est qu'avec la Series IV, en 1959, qu'un véritable coffre à ouverture extérieure fait son apparition (voir Series IV (1959-1961) — enfin un coffre, et la fin de carrière).

Voir aussi

• Roues avant carénées et calandre à claire-voie — la signature visuelle de la Metropolitan
• Series IV (1959-1961) — enfin un coffre, et la fin de carrière
• Le break qui n'a jamais existé — les prototypes Metropolitan avortés