Suspension multibras du Projet 901 et évolution des freins, du Z31 au Z32

Une architecture qui évolue peu entre 280ZX et Z31

Le châssis du Z31, lancé en 1983, ne rompt pas radicalement avec celui de la 280ZX qu'il remplace sur le plan de la suspension : mêmes jambes MacPherson à l'avant et mêmes bras semi-tirés indépendants à l'arrière, sur un empattement identique. Nissan revendique néanmoins un comportement routier nettement amélioré grâce à des réglages plus poussés, complétés sur les versions turbo (à l'exception du Shiro Special, des 200Z d'entrée de gamme et du 200ZR-I) par des amortisseurs électroniques à trois positions réglables — une sophistication rare sur ce segment au milieu des années 1980, dans la continuité directe des efforts déjà engagés sur la 280ZX (voir La 280ZX (1979-1983), chaînon transitoire avant le 300ZX).

Le Z32 : une suspension entièrement nouvelle, issue du Projet 901

La rupture intervient avec le Z32 : l'ensemble de la gamme adopte une suspension arrière à bras multiples conçue dans le cadre du programme d'ingénierie interne Projet 901 — une architecture que Nissan déploie simultanément sur plusieurs modèles de la même période, dont la Skyline R32 et l'Infiniti Q45, ce qui permet de mutualiser les coûts de développement d'une technologie de pointe sur l'ensemble du haut de gamme sportif de la marque plutôt que de la réserver au seul Z-car. Cette architecture partagée est également celle qui accueille la troisième génération du système de direction arrière Super HICAS sur les versions turbocompressées (voir Super HICAS sur le Z32 — le 300ZX Turbo, contemporain exact de la troisième génération HICAS).

Des freins qui suivent une progression continue au fil des millésimes

Le dossier de spécifications du Z32 documente plusieurs évolutions ponctuelles du freinage au fil de sa carrière : les disques de frein avant des versions atmosphériques, plus fins de 4 mm que ceux des versions turbo à l'origine, sont alignés sur les pièces de la version turbo dès le millésime 1991, tout comme le maître-cylindre, remplacé par une nouvelle unité en février de la même année ; le matériau des étriers de frein passe ensuite de l'aluminium à la fonte en 1993. Séparément, l'écurie de compétition Steve Millen Motorsports (Stillen) proposera à partir de 1995, sur des Z32 vendues neuves par le réseau de concessionnaires Nissan nord-américain, un kit de freins directement dérivé de ceux de la Skyline GT-R Groupe N — disques percés et rainurés, étriers et pistons agrandis (voir Steve Millen et Clayton Cunningham Racing — le Z32 dominateur de l'IMSA GTS), preuve que la parenté technique entre le 300ZX et la Skyline GT-R déjà relevée pour la suspension et la direction se prolonge jusque dans les pièces de freinage disponibles après-vente.

Voir aussi

• Super HICAS sur le Z32 — le 300ZX Turbo, contemporain exact de la troisième génération HICAS
• Le 300ZX Z32 (1989) — genèse d'une voiture conçue sur supercalculateur
• Boîtes de vitesses et différentiels — de la R200 du Z31 à la RS5R30A du Z32