Sunny, Pulsar, Sentra, Almera, Tsuru, Latio, Versa — une seule lignée, sept noms

Le cas particulier du duo Sunny/Pulsar au Japon

Au Japon, Nissan commercialise en parallèle, à partir de la fin des années 1970, deux lignées de compactes très proches mais distinctes par leur réseau de vente : la Sunny (réseau Nissan Cherry Store) et la Pulsar (autre réseau de concessions). Ces deux modèles partagent largement plateformes et mécaniques d'une génération à l'autre sans être pour autant deux carrosseries strictement identiques. Sur les marchés d'exportation, Nissan choisit selon les époques et les régions de badger l'une ou l'autre de ces deux cousines germaines sous le nom Sunny — d'où, par exemple, le fait que le célèbre coupé/berline sportif GTI-R, mécaniquement un Pulsar (châssis N14), soit couramment désigné par la presse et les propriétaires sous le double nom « Pulsar/Sunny GTI-R » (voir Genèse du GTI-R — un châssis compact taillé pour le Groupe A (1990)).

Amérique du Nord : Sentra depuis 1982

Aux États-Unis et au Canada, la lignée est exportée sans interruption sous le nom Sentra depuis avril 1982 (succédant à la Datsun 210/B310), le nom Sunny n'y ayant jamais été utilisé commercialement pour cette génération de véhicule.

Mexique et Amérique latine : Tsuru

Au Mexique, la lignée est vendue sous le nom Tsuru de 1984 à 2017, un nom qui survit ainsi près de vingt ans après l'arrêt du dernier vrai « Tsuru » techniquement d'origine (voir Le Tsuru mexicain (1984-2017) — 2,4 millions d'exemplaires et un statut d'icône populaire). Des versions construites au Mexique sont exportées dans une large partie de l'Amérique latine.

Europe : de Sunny à Almera

En Europe, le nom Sunny est utilisé jusqu'au milieu des années 1990, puis cède la place au nom Almera à partir de 1995/2000 selon les générations — un changement de nom sans rupture technique profonde, qui accompagne surtout un repositionnement marketing du modèle vers une image plus européenne. Une troisième génération d'Almera (N17, à partir de 2011) marque un changement d'architecture plus net : construite sur la plateforme V partagée avec la Nissan Micra/March, elle est reclassée en berline sous-compacte (segment B) et vendue simultanément sous les noms Almera, Sunny, Latio et Versa selon les marchés (voir N17 (2011-2019) — la dernière Sunny, un modèle repensé sur plateforme V, entre Inde et Thaïlande), avant un retrait du marché en 2019 sans successeur direct sous ce nom.

Une lignée comptée comme « une seule voiture » par les statistiques de ventes

Cette diversité de noms explique pourquoi certaines compilations de ventes mondiales (dont la page Wikipédia consacrée aux automobiles les plus vendues de l'histoire) regroupent Sunny, Sentra, Pulsar et Almera sous une seule ligne statistique, avec dix générations reconnues et plus de 15,9 millions d'exemplaires cumulés (voir 15,9 millions d'exemplaires, dix générations, quatre noms — le bilan mondial de la lignée).

Voir aussi

• La transition mondiale de Datsun vers Nissan (1981-1986) et son application à la Sunny · Le Tsuru mexicain (1984-2017) — 2,4 millions d'exemplaires et un statut d'icône populaire · N17 (2011-2019) — la dernière Sunny, un modèle repensé sur plateforme V, entre Inde et Thaïlande · 15,9 millions d'exemplaires, dix générations, quatre noms — le bilan mondial de la lignée · La fin progressive du nom Sunny, marché par marché