Le RB26DETT « N1 » — le bloc renforcé de Nismo, né pour tenir la distance à Bathurst

Sous une désignation commerciale identique, deux blocs RB26DETT bien distincts ont existé en parallèle pendant toute la carrière moderne de la GT-R : le bloc de série, et une version renforcée développée par Nismo pour l'endurance, dont l'origine remonte directement à un circuit précis — Bathurst, en Australie.

Un moteur de série jugé trop fragile pour l'endurance pure

Le RB26DETT de série, malgré sa réputation de robustesse en usage routier et en préparation, s'est révélé insuffisamment endurant pour les exigences spécifiques de la course d'endurance de catégorie groupe A et groupe N (dite « N1 » au Japon), où la sollicitation prolongée à haut régime dépasse largement ce qu'un usage routier, même sportif, impose habituellement. C'est pour répondre à ce constat que la division REINIK de Nissan Kohki, pour le compte de Nismo, développe un bloc spécifique — et c'est précisément sur le circuit australien de Bathurst qu'il est utilisé pour la première fois, avant d'être généralisé aux autres programmes d'endurance de la marque.

Des renforts ciblés plutôt qu'une refonte complète

Le bloc N1 conserve l'architecture générale du RB26DETT de série mais en corrige méthodiquement les points de faiblesse identifiés en usage intensif : le vilebrequin est équilibré à une tolérance plus fine que le bloc standard, qui souffre de vibrations documentées entre 7 000 et 8 000 tr/min ; les canaux de circulation d'eau et d'huile dans le bloc sont agrandis pour améliorer le refroidissement ; les pistons et leurs segments de feu, portés à 1,2 mm d'épaisseur, sont renforcés ; les arbres à cames et les turbocompresseurs sont eux aussi spécifiquement revus. Le bloc N1 se reconnaît à un marquage de fonderie distinct, « 24U », par opposition au « 05U » des blocs de série — un identifiant simple mais fiable pour authentifier un moteur N1 par rapport à un bloc standard.

Des turbines en acier plutôt qu'en céramique, génération après génération

La différence la plus significative entre les turbocompresseurs N1 et les turbocompresseurs de série tient au matériau de la roue de turbine : acier sur les moteurs N1, céramique sur les moteurs de série. Cette céramique, plus légère et donc plus réactive à basse pression, s'avère nettement moins fiable lorsqu'elle est sollicitée à haute pression de suralimentation prolongée, en raison des forces centrifuges accrues qu'elle doit alors encaisser — un compromis que Nismo tranche délibérément en faveur de la durabilité pour ses moteurs de compétition. Les spécifications exactes des turbocompresseurs N1 évoluent au fil des trois générations : R32 et R33 reçoivent des Garrett T25 à paliers lisses, tandis que le N1 de la R34 passe à des Garrett GT25 à roulement à billes.

Un moteur commercialisé au grand public via les versions N1 routières

Si le bloc N1 est né pour la compétition, il n'y reste pas cantonné : chaque génération de GT-R propose une version routière portant le suffixe « N1 » (voir les fiches consacrées à chaque génération), homologuée pour la course mais vendue au grand public dans une configuration allégée — sans climatisation, sans autoradio, sans essuie-glace arrière — équipée de ce même bloc renforcé. C'est par ce biais que le bloc N1, conçu à l'origine pour l'endurance professionnelle, devient accessible à des amateurs éclairés et des préparateurs, contribuant à sa réputation particulière au sein de la communauté des passionnés de GT-R.

Le point d'aboutissement : le moteur Z1/Z2 du Nismo Z-tune

Le développement du bloc N1 trouve son prolongement ultime dans le moteur Z1 puis Z2 du Nismo Z-tune, une évolution poussée encore plus loin en cylindrée et en robustesse, directement héritée de l'expérience accumulée par Nissan en endurance internationale (voir Les moteurs Z1 et Z2 du Nismo Z-tune — 500 ch hérités des programmes d'endurance).

Voir aussi

• Le RB26DETT — architecture d'un biturbo pensé pour être poussé bien au-delà de ses réglages d'usine · Les moteurs Z1 et Z2 du Nismo Z-tune — 500 ch hérités des programmes d'endurance · Bathurst 1991-1992 — deux victoires, une polémique retentissante, et la fin du tourbo en Australie · Spa, Le Mans, Pikes Peak, Daytona — la carrière internationale méconnue de la GT-R