Franco Scaglione — biographie du designer du Sport Prinz

Né à Florence le 26 septembre 1916 dans une famille aisée de vieille noblesse italienne (son père est médecin-chef militaire, sa mère capitaine du service de la Croix-Rouge italienne), Franco Scaglione devient l'un des designers automobiles les plus influents de l'après-guerre italien — et c'est à lui que revient le dessin du Sport Prinz (voir Le dessin du Sport Prinz — la signature de Franco Scaglione pour Bertone).

Chef styliste chez Bertone, l'homme des Alfa Romeo B.A.T.

Scaglione rejoint Carrozzeria Bertone en 1951 et en devient rapidement le chef styliste, poste qu'il occupe jusqu'en 1959. Son premier projet notable pour la maison turinoise est l'Abarth 1500 Biposto Coupé, présentée au Salon de l'automobile de Turin en 1952. Mais c'est la série des Alfa Romeo B.A.T. (Berlinetta Aerodinamica Tecnica), trois concept-cars présentés à Turin entre 1953 et 1955 et conçus pour minimiser la traînée aérodynamique, qui établit définitivement sa réputation de designer le plus novateur de sa génération.

L'indépendance, puis les chefs-d'œuvre tardifs

En 1959 — l'année même où le Sport Prinz entre en production —, Scaglione quitte Bertone pour travailler en indépendant. Sa première collaboration hors Bertone associe Carlo Abarth et Porsche pour la Porsche 356 B Abarth Carrera GTL ; la même année, il transpose également le langage stylistique des B.A.T. sur l'élégante Alfa Romeo Giulietta SS (Sprint Speciale). Son chef-d'œuvre le plus abouti reste sans doute l'Alfa Romeo 33 Stradale de 1967, unanimement considérée depuis comme l'une des plus belles automobiles jamais dessinées.

Une fin de carrière discrète

Scaglione se retire du design automobile en 1976 et disparaît largement de la scène publique. Diagnostiqué d'un cancer du poumon en 1991, il s'éteint le 19 juin 1993, à l'âge de 76 ans.

Voir aussi

• Le dessin du Sport Prinz — la signature de Franco Scaglione pour Bertone · Le Sport Prinz (1959-1967) — le coupé qui donne à NSU son premier vernis italien · Claus Luthe — du bâti-carrossier de Wuppertal au directeur du style BMW