Les moteurs CIH — l'ossature mécanique commune à toute la gamme

Le sigle CIH (Camshaft In Head, arbre à cames en tête mais culbuteurs déportés, à ne pas confondre avec un arbre à cames en tête « classique » entraînant directement les soupapes) désigne la famille de quatre-cylindres essence produite par Opel de 1965 à la fin des années 1980, qui motorise indifféremment Manta, Kadett C, Ascona, Rekord et Commodore. C'est le repère technique commun qui permet de comprendre à la fois pourquoi ces modèles sont si souvent confondus (voir la mise au point de Kadett C et Manta B — cousinage technique ou simple contemporanéité ?) et pourquoi les échanges de moteurs entre eux sont aujourd'hui si courants chez les restaurateurs (voir sources/opel-hecktriebler-forum.md).

Cylindrées et puissances (Kadett C, tableau constructeur)

Sur le Manta, la même architecture se retrouve avec des cylindrées allant de 1,2 l (bloc à cames latérales du Kadett, 44 kW/60 ch) jusqu'au 2,4 l seize soupapes développé avec Cosworth pour le Manta 400 (voir Opel Manta 400 — l'homologation Groupe B du coupé) — un écart de conception qui illustre bien l'ampleur de la famille CIH, du petit moteur utilitaire au bloc de compétition homologué Groupe B.

Une baisse de puissance imposée par la réglementation (1976)

Un repère chronologique précis et bien documenté : à partir du 1ᵉʳ janvier 1976, la loi allemande sur le carburant sans plomb (Benzinbleigesetz) contraint Opel à revoir à la baisse les taux de compression de ses moteurs CIH. Sur le Manta A par exemple, le 1,6 l « N » perd 6 ch (de 68 à 60 ch), le 1,6 l « S » 5 ch (de 80 à 75 ch), et le 1,9 l 2 ch (de 90 à 88 ch) — avant que ce dernier ne retrouve dès juin 1975 sa puissance d'origine grâce à l'adoption d'un nouveau carburateur double corps Zenith INAT 35/40.

De l'OHV au CIH selon la cylindrée

Un repère utile pour l'identification (voir Identifier un Kadett C — plaque constructeur et numéros de clé) : sur le Kadett C, les petites cylindrées (1,0 et 1,2 l) restent des blocs plus anciens à soupapes commandées par arbre à cames latéral (« OHV », distribution par chaîne simple), tandis que les cylindrées à partir de 1,6 l basculent vers la véritable architecture CIH (chaîne duplex, meilleure tenue en haut régime). Les deux familles cohabitent au catalogue pendant toute la carrière du Kadett C.

L'héritage tardif du Kadett D

À partir de 1979, une toute nouvelle génération de moteurs à arbre à cames en tête et culasse en alliage léger, développée pour le Kadett D à traction avant (voir Kadett D et E — la Kadett bascule à la traction avant (aperçu)), vient remplacer progressivement les petits CIH sur le Manta B — signe que la famille CIH, bien qu'encore dominante jusqu'en 1988 sur les plus grosses cylindrées, entamait déjà sa transition vers des architectures plus modernes.

Voir aussi

• Kadett C et Manta B — cousinage technique ou simple contemporanéité ? · Le GT/E, un an avant la Golf GTI — l'injection Bosch L-Jetronic chez Opel · Opel Manta 400 — l'homologation Groupe B du coupé
• Kadett D et E — la Kadett bascule à la traction avant (aperçu) · Trains roulants et freinage — la vraie innovation technique du Kadett C