La 104, premier modèle Peugeot du segment A — une rupture d'échelle dans la gamme

De la 204 à la 104 : un chiffre plus petit pour un segment plus petit

Avant 1972, l'entrée de gamme Peugeot est occupée par la 204, une berline compacte mais nettement plus grande que ce que le marché européen commence à réclamer au tournant des années 1970 sous l'effet conjugué de l'urbanisation croissante et, à partir de 1973, de la première crise pétrolière. En lançant la 104, Peugeot descend délibérément d'un cran dans sa propre nomenclature interne — le chiffre « 1 » en tête de code devenant, pour la première fois chez la marque, synonyme du segment le plus compact plutôt que d'une simple antériorité chronologique (voir 104, premier chiffre d'une longue lignée : la logique de numérotation Peugeot vue depuis son origine pour le détail de cette logique de numérotation). Ce repositionnement s'inscrit dans un mouvement plus large chez les généralistes européens, la Fiat 127 (1971) et la Renault 5 (1972) répondant au même moment à la même demande de marché.

Une gamme qui se déploie ensuite « par le bas » puis « par le haut »

Une fois la 104 installée sur ce nouveau segment, elle y restera seule pendant l'essentiel de sa carrière : ni Citroën (avant le rachat de 1974) ni Talbot n'occupent alors ce segment chez PSA, ce qui explique la logique de plateforme partagée qui verra la 104 servir de base technique à la Citroën LN/Visa dès 1976 puis à la Talbot Samba dès 1981 (voir Visa et LN : deux degrés de parenté différents avec la même 104 et Samba (1981) : la dérivation la plus tardive et la plus différenciée de la plateforme 104) — la 104 devenant ainsi, de fait, la plateforme fondatrice du segment A pour l'ensemble du groupe PSA nouvellement formé, avant que la 205 ne vienne progressivement lui succéder à partir de 1983 sur une base technique partiellement renouvelée (voir La 205 dérive-t-elle de la 104 ? Ce que dit précisément la source, sans l'exagérer).

Voir aussi

• 1972 — la Peugeot 104 face à la Renault 5, deux réponses opposées à la même question
• 104, premier chiffre d'une longue lignée : la logique de numérotation Peugeot vue depuis son origine
• Visa et LN : deux degrés de parenté différents avec la même 104
• La 205 dérive-t-elle de la 104 ? Ce que dit précisément la source, sans l'exagérer