Les boîtes de vitesses des Renault 21 et 25 — du 4140 à l'AR4 développée avec Volkswagen

Des boîtes manuelles héritées de modèles éprouvés

Selon Wikipédia, les boîtes manuelles de la Renault 21 sont directement reprises de modèles déjà en production au moment de sa conception : celles, « excellentes pour l'époque », des Renault 9/11 pour le bloc 1,7 L (4 ou 5 rapports), et celles de la Renault 25 pour les blocs 2,0 L essence et Diesel (5 rapports) — une nouvelle illustration du recyclage mécanique généralisé imposé par la crise financière de Renault au moment du lancement du projet X48 (voir Genèse de la Renault 21 — le projet X48, entre contrainte financière et prudence technologique). Sur la Renault 25 elle-même, le tableau technique du club Renault 25 Français distingue, pour le bloc 2,0 L d'origine, deux variantes de boîte 5 rapports : une version « courte » (9 CV fiscaux en France, 190 km/h atteints en 5ᵉ) et une version « longue » (7 CV fiscaux, 190 km/h atteints dès la 4ᵉ, 187 km/h en 5ᵉ) — un choix sans supplément de prix, mais aux implications fiscales et d'usage différentes pour l'acheteur.

L'automatique 3 rapports type 4140

Au lancement, les deux modèles proposent en option une boîte automatique à 3 rapports, type 4140 — la même unité qui équipera plus tard la Renault Medallion nord-américaine dérivée de la 21 (voir La Renault 21 en Amérique du Nord — Medallion et Premier, l'héritage AMC-Chrysler). En décembre 1988, cette boîte 4140 est remplacée sur la Renault 21 par une nouvelle boîte automatique à 4 rapports, la AR4, sur toutes les finitions où l'automatique était proposée (GTS, TSE, GTX, TXE).

L'AR4, fruit d'une coopération avec Volkswagen

La boîte automatique AR4 à 4 rapports est développée conjointement par Renault et Volkswagen. Elle équipe par la suite aussi bien certaines versions de la Renault 25 que de la Renault 21, avant de connaître une seconde vie inattendue sur le marché nord-américain : cédée sous licence à Chrysler dans le cadre de l'aventure Medallion/Premier (voir La Renault 21 en Amérique du Nord — Medallion et Premier, l'héritage AMC-Chrysler), elle y est bien accueillie et donne naissance à toute une famille de boîtes automatiques dérivées (AR4, AD4, AD8), utilisées notamment sur la Chrysler Vision — un modèle dont certains exemplaires seront même commercialisés en Europe — jusqu'à leur retrait du marché en 1998, date à laquelle Chrysler bascule vers une nouvelle génération de plates-formes à propulsion.

Voir aussi

• Genèse de la Renault 21 — le projet X48, entre contrainte financière et prudence technologique
• La Renault 21 en Amérique du Nord — Medallion et Premier, l'héritage AMC-Chrysler
• Les moteurs essence 4 cylindres Douvrin de la Renault 25 — du carburateur à l'injection 12 soupapes
• La transmission intégrale Quadra — une des rares 4 roues motrices Renault grand public des années 1980