L'instrumentation numérique de la Renault 25 — le tableau de bord le plus futuriste de son temps

Un habitacle signé Marcello Gandini, pensé comme un poste de pilotage

L'agencement intérieur et la planche de bord de la Renault 25 sont l'œuvre de Marcello Gandini — carrière alors déjà bâtie chez Lamborghini et Maserati — retenue en 1981 face aux propositions des équipes internes de Renault (voir Genèse de la Renault 25 — le projet 129/X29, de la compétition interne à la « bulle » d'Opron). Le résultat, un « dessin résolument moderne » selon Wikipédia, alimente autant l'admiration que la critique à sa sortie : la planche de bord en visière, aux commandes fortement inclinées vers le conducteur, tranche radicalement avec les habitacles classiques du début des années 1980.

Un équipement électronique sans équivalent sur une voiture française

Dès son lancement en 1984, l'équipement de la Renault 25 revendique une richesse « inconnue jusqu'alors sur une voiture française » selon Wikipédia : commande impulsionnelle de la vitre conducteur (un seul appui suffit pour ouvrir ou fermer complètement la vitre), une des toutes premières commandes d'autoradio au volant par l'intermédiaire d'un « satellite » (une molette fixée derrière le volant, sans qu'il tourne avec lui), et surtout un ordinateur de bord à synthèse vocale, réservé aux niveaux d'équipement supérieurs (GTX et au-dessus). Le site patrimoine officiel de Renault résume avec humour l'expérience offerte au conducteur : grâce à son ordinateur de bord et à sa synthèse vocale, la R25 « avait presque sa propre voix », comparable à une version plus confortable de K.I.T.T., la voiture parlante de la série télévisée K 2000 (Knight Rider) — une comparaison assumée par Renault lui-même sur son propre site patrimoine.

Le niveau d'équipement 3 (GTX, TXE, Turbo DX) ajoute un ordinateur de bord couplé à une jauge de carburant numérique sur les versions essence, ainsi que des vitres teintées et un essuie-glace de lunette arrière de série. Sur la version Baccara (niveau 5, voir La finition Baccara — le luxe à la française, sur la Renault 25 et la Renault 21), l'ensemble de cet appareillage électronique atteint son plus haut degré de sophistication, avec en option, à partir de fin 1990, des suspensions pilotées électroniquement — voir Freinage, ABS et suspensions pilotées de la Renault 25.

Un détail de fabrication à ne pas confondre : le simili-cuir du tableau de bord

Un témoignage publié par histo-auto.com à propos d'un exemplaire V6 Baccara importé neuf du Japon précise un point souvent mal compris : sur la Baccara, seules les contre-portes sont revêtues de cuir véritable (un gainage réclamant, selon ce témoignage, près de deux heures de travail par porte) ; la planche de bord elle-même, bien que teintée dans une couleur assortie à la sellerie, est en réalité moulée dans un plastique imitant le grain du cuir — une nuance de fabrication qui n'enlève rien au niveau de finition perçu, mais que ce corpus documente avec précision plutôt que de laisser reconduire l'idée d'une planche de bord intégralement gainée de cuir.

Une innovation en avance sur son temps, mais fragile

Cette instrumentation numérique et cette gestion électronique poussée, en rupture avec les habitudes de l'industrie automobile française du début des années 1980, seront précisément à l'origine des importants problèmes de fiabilité rencontrés par la Renault 25 lors de ses trois premières années de commercialisation — voir La crise de fiabilité électronique de la Renault 25 et la prudence technologique de la Renault 21 pour le détail de cette crise de qualité et de ses conséquences directes sur la conception, nettement plus prudente, de la Renault 21.

Voir aussi

• Genèse de la Renault 25 — le projet 129/X29, de la compétition interne à la « bulle » d'Opron
• La crise de fiabilité électronique de la Renault 25 et la prudence technologique de la Renault 21
• La finition Baccara — le luxe à la française, sur la Renault 25 et la Renault 21
• Freinage, ABS et suspensions pilotées de la Renault 25