D'où vient le nom « Mégane » — un concept-car de 1988, un consultant en nommage et un accent stratégique

Un nom hérité d'un concept-car de 1988

Le nom commercial « Mégane » n'est pas inventé pour le lancement de 1995 : il reprend celui d'un concept-car Renault présenté dès 1988, sept ans avant la commercialisation du modèle de série. Selon Wikipédia en anglais, le nom aurait été composé par le consultant en dénomination de marque Manfred Gotta — une information qui mériterait d'être recoupée avec une source supplémentaire avant d'être considérée comme définitivement établie, faute d'avoir pu être confirmée par une deuxième source indépendante lors de cette recherche. Toujours selon cette même source, « Mégane » signifierait « lunettes » en japonais — une anecdote étymologique curieuse, quoique non corroborée ailleurs, qu'il convient de traiter avec la même prudence méthodologique.

Un accent choisi pour affirmer une identité européenne

Ce qui est en revanche solidement documenté et recoupé entre plusieurs sources, c'est le choix de Renault d'ajouter un accent aigu inhabituel au nom du modèle (« Mégane » plutôt que « Megane ») lors de son lancement commercial. Cette décision répond à une volonté explicite d'affirmer une identité européenne, dans un contexte de concurrence croissante venue des constructeurs japonais sur le segment des compactes du milieu des années 1990. Le même choix est fait, pour les mêmes raisons, sur le nom du monospace dérivé, le Scénic, lancé l'année suivante (voir Le Mégane Scénic (1996) — un pionnier commercial, pas littéralement le premier monospace compact).

Un accent qui finit par disparaître sur la version électrique

Ironie du sort, cet accent conçu pour affirmer une identité européenne face au Japon disparaît près de trente ans plus tard : la version électrique de 2021, la Mégane E-Tech Electric, est très majoritairement écrite sans accent (« Megane ») dans la communication de Renault — un choix qui accompagne une bascule technologique complète, la concurrence de référence sur ce segment n'étant alors plus japonaise mais américaine (Tesla, voir « Inventée en France, pas en Californie, sorry » — la publicité de lancement de la Mégane électrique) et chinoise. Voir Mégane E-Tech Electric (2021) — un nom hérité pour un crossover électrique qui devait s'appeler Zoé pour le contexte complet de ce choix de dénomination.

Voir aussi

• La genèse de la Mégane — succéder à la Renault 19 (programme X64, 1990-1995) · Le Mégane Scénic (1996) — un pionnier commercial, pas littéralement le premier monospace compact · Mégane E-Tech Electric (2021) — un nom hérité pour un crossover électrique qui devait s'appeler Zoé