La gamme utilitaire VF1/VF2/VF3 — la Simca 1100 fourgonnette dessinée par Heuliez

Un mandat confié à Heuliez dès 1971

Georges Hereil, alors à la tête de Simca-Chrysler, confie au carrossier Heuliez le dessin d'un petit utilitaire urbain à traction avant, capable de reprendre les motorisations et trains roulants de la Simca 1000 ou 1100 tout en offrant le plus grand volume de chargement possible. L'objectif affiché est de concurrencer les utilitaires légers déjà installés sur ce segment, au premier rang desquels la Citroën 2 CV fourgonnette et la Renault 4 fourgonnette, tout en conservant un habitacle aussi soigné que celui de la berline — un positionnement délibérément plus haut de gamme que ses rivales directes.

Trois versions qui se succèdent sans jamais totalement se remplacer

• VF2 (décembre 1972) : premier modèle commercialisé, un pick-up bâché et surélevé, disponible avec vitrage optionnel, pour un volume utile de 2,6 m³ et une charge utile de 500 kg.
• VF1 : désignation donnée à partir de fin 1974 à la version commerciale « break » à carrosserie tôlée, dont le volume de chargement plus restreint la positionne en entrée de gamme utilitaire.
• VF3 (1978) : version surélevée du VF2, complétant l'offre par le haut au moment même où la Talbot Horizon commence à remplacer la 1100 berline sur le segment particuliers (voir La 1100 pendant la bascule Simca-Talbot (1979-1980) et sa cohabitation avec l'Horizon).

Motorisation et habitacle

L'ensemble de la gamme utilitaire reprend le moteur 1 118 cm³ d'origine de la 1100, apprécié pour ses « performances honnêtes et [un] confort de conduite supérieur » selon la source consultée — un argument commercial déjà mis en avant à l'époque pour justifier le positionnement plus haut de gamme de la fourgonnette Simca face à ses concurrentes directes.

Une carrière qui dépasse largement celle de la berline

Point notable, largement corroboré par les sources consultées pour ce dossier : la gamme utilitaire VF reste au catalogue sous badge Talbot jusqu'en 1985, soit quatre années après le retrait de la berline particuliers du marché français (1981, voir Fin de carrière — 1981 pour la berline, 1985 pour l'utilitaire) — un écart de longévité qui illustre la place particulière occupée par ces utilitaires dans la gamme Simca puis Talbot, moins soumis à la pression concurrentielle que subissait la berline face à la nouvelle génération de compactes à hayon.

Voir aussi

• Simca 1100, première traction avant Simca (dossier simca-aronde)
• Fin de carrière — 1981 pour la berline, 1985 pour l'utilitaire
• Trois portes, cinq portes, break — la gamme des carrosseries particuliers
• La plateforme VF2 de la 1100, base technique méconnue du Matra Rancho