La carrosserie unique de la GR Yaris : un châssis hybride GA-B/GA-C conçu pour l'homologation

Le problème posé par la décision commerciale « cinq portes uniquement »

Lorsque Toyota conçoit la quatrième génération de Yaris civile, la décision est prise de ne plus proposer qu'une carrosserie cinq portes (voir Le design extérieur à travers les générations : le fil rouge du studio ED2) — un choix commercialement rationnel, les trois portes ayant perdu du terrain sur ce segment, mais qui pose un problème direct à l'équipe engagée en championnat du monde des rallyes : seule une carrosserie trois portes est jugée adaptée à la compétition. Le PDG de Toyota, Akio Toyoda, tranche personnellement en faveur du développement d'un modèle dédié coûteux plutôt que de renoncer à la présence de la marque en WRC — un projet qu'il présentera ensuite comme relevant de sa propre passion personnelle.

Une plateforme hybride, inédite pour un modèle Toyota

Le résultat technique de cet arbitrage est une architecture composite : l'avant du véhicule reprend la plateforme GA-B de la Yaris de série, tandis que l'arrière est bâti sur la plateforme GA-C, plus grande, de la Corolla de la même génération — une combinaison des deux architectures TNGA sur un seul et même véhicule, à seule fin de dégager la voie arrière élargie et la suspension à double triangulation nécessaires à la compétition (voir GR-Four : la transmission intégrale permanente de la GR Yaris).

Des matériaux choisis pour l'allègement

Pour compenser le poids supplémentaire lié à la transmission intégrale et au renforcement structurel, le capot avant, le hayon et les panneaux de porte sont réalisés en aluminium, tandis que le pavillon adopte un panneau en fibre de carbone (matériau composite formé selon la méthode SMC, sheet moulding compound) — une combinaison rare sur un modèle vendu à grande échelle plutôt qu'en série strictement limitée.

Un véhicule « 100 % Toyota », revendiqué comme tel

Le chef ingénieur Naohiko Saito déclare avoir pu intégrer environ 90 % des demandes de conception formulées par Tommi Mäkinen et l'équipe WRC. Akio Toyoda présentera plus tard la GR Yaris comme un projet particulièrement personnel, motivé par la volonté de doter enfin Toyota d'une voiture de sport entièrement conçue en interne — par contraste explicite avec la GR86 (codéveloppée avec Subaru) et la GR Supra (codéveloppée avec BMW et assemblée par Magna Steyr en Autriche, voir toyota-celica-supra/, non dupliqué ici).

Voir aussi

• Le G16E-GTS : un moteur trois cylindres conçu de zéro pour la compétition, jamais dérivé d'un bloc de série · GR-Four : la transmission intégrale permanente de la GR Yaris · 2 500 ou 25 000 exemplaires ? L'écart entre le minimum réglementaire et l'engagement de Toyota · Quatrième génération (XP210, 2020-) — la rupture TNGA