1991-1992 — la fin de carrière, entre Wolfsburg, la Saxe et Sarajevo

Un arrêt de production en plusieurs temps, pas un jour unique

Contrairement à une idée reçue qui voudrait qu'un modèle cesse d'être fabriqué à une date unique, la fin de carrière de la Golf II se déroule en plusieurs étapes distinctes et géographiquement dispersées — un déroulé precis qui permet de résoudre une apparente contradiction entre sources.

Été 1991, Wolfsburg : la production de la Golf II s'arrête dans l'usine historique de Wolfsburg pour laisser place à sa remplaçante, la Golf III, dont la production y démarre dès l'été/l'automne 1991. C'est ce jalon que retiennent la plupart des sources lorsqu'elles évoquent une Golf II « discontinuée en 1991 ».

Jusqu'en décembre 1992, Mosel (Saxe) : la production ne s'arrête pas pour autant partout. À l'usine de Mosel, près de Zwickau — l'ancien site de fabrication du Sachsenring est-allemand, qui assemblait juste avant la réunification une version hybride de la Trabant équipée d'un moteur Volkswagen Polo importé de l'Ouest —, la Golf II continue d'être produite sous la forme d'une série spéciale de fin de carrière baptisée « Function », jusqu'en décembre 1992. Cette continuité tardive à Mosel explique pourquoi certaines sources (dont la description générale de Wikipédia anglophone) situent la fin de la production allemande de la Golf II « fin 1992 » plutôt qu'à l'été 1991 : les deux affirmations sont exactes, mais concernent deux usines différentes.

Sarajevo, une fin brutale : l'usine yougoslave de Sarajevo (Tvornica Automobila Sarajevo, TAS), qui assemblait la Golf II pour les six républiques de l'ex-Yougoslavie depuis juin 1985 à raison d'environ 25 000 unités par an, cesse purement et simplement de fonctionner en 1992 : des projets de production de la Golf III y avaient été engagés, mais l'usine est détruite par les bombardements de la guerre de Bosnie la même année — un arrêt qui n'a rien d'une fin de carrière planifiée.

Mexique : hors d'Europe, la production mexicaine se poursuit encore un peu au-delà de l'arrêt européen, le marché nord-américain continuant à recevoir des Golf II fabriquées à Puebla jusqu'au début de 1992.

Une production totale bien établie dans son ordre de grandeur, plus incertaine dans le détail

Le chiffre total de production, toutes versions et tous marchés confondus, converge assez largement autour de 6,3 millions d'exemplaires : c'est le chiffre avancé aussi bien par les archives Volkswagen Classic elles-mêmes que par Wikipédia anglophone et germanophone. Wikipédia francophone, en revanche, cite deux valeurs plus précises mais non identiques entre elles au sein du même article : 6 410 000 dans son encart de synthèse et 6 301 000 dans le corps du texte — deux chiffres proches du grand total de 6,3 millions mais non strictement identiques entre eux ni avec lui. L'ensemble de ces valeurs est consigné dans sources/verification-croisee.md plutôt que tranché arbitrairement.

Des mesures anticorrosion qui expliquent une longévité remarquable

Les archives Volkswagen Classic elles-mêmes attribuent la survie en nombre de la Golf II bien après l'arrêt de sa production à des techniques de protection alors nouvelles pour le constructeur : cataphorèse et cirage complet de caisse brute, coques de passages de roue et étanchéité renforcée des soudures (voir La lutte contre la corrosion — un net progrès par rapport à la Golf I pour le détail). Preuve chiffrée de cette longévité : selon un décompte du Kraftfahrt-Bundesamt (office fédéral allemand des véhicules à moteur) cité par Wikipédia germanophone, plus de 126 000 Volkswagen Golf II étaient encore immatriculées en Allemagne au 1er janvier 2013 — soit plus de vingt ans après l'arrêt de la production à Wolfsburg, malgré une fiscalité automobile allemande peu clémente envers les véhicules anciens.

Une succession sans dossier dédié, pour l'instant

La Golf II cède sa place à la Golf III, présentée dès 1991. Aucun dossier volkswagen-golf-3/ n'existe à ce jour dans ce corpus encyclopédique ; la Golf III n'est donc mentionnée ici qu'en tant que contexte de succession, sans lien vers une fiche qui n'existe pas encore.

Voir aussi

• La genèse de la Golf II — un développement mûri, à l'opposé de l'urgence de la Golf I · La lutte contre la corrosion — un net progrès par rapport à la Golf I · Golf GT, GTD et le catalogue foisonnant des séries spéciales · La réputation de qualité de fabrication — ce que documentent réellement les sources