4MOTION et DSG sur Golf IV — l'embrayage Haldex et la première boîte à double embrayage de série au monde

Le changement de nom cache un changement de technologie

À partir de 1998, Volkswagen abandonne l'appellation syncro, utilisée depuis la Golf II (voir La transmission syncro sur Golf III — l'héritage viscocoupleur de la Golf II), au profit du nom commercial 4MOTION — un changement de nom qui accompagne un changement technique complet. Le système repose désormais sur un embrayage multidisque Haldex, jusque-là réservé aux productions Audi, piloté électroniquement plutôt que purement mécanique comme l'ancien visco-coupleur. En fonctionnement normal, 90 % de la puissance moteur est envoyée à l'essieu avant et 10 % à l'essieu arrière ; dès que l'électronique détecte un changement du comportement dynamique du véhicule (patinage, perte d'adhérence), la répartition de couple est corrigée en temps réel vers l'essieu qui en a le plus besoin — une réactivité supérieure à celle de l'ancien système syncro, purement passif.

Une transmission d'abord réservée au haut de gamme, puis étendue

Le 4MOTION équipe d'abord, à partir de 1999, le VR6 24 soupapes 204 ch (voir VR6, VR5 et R32 sur Golf IV — la famille des moteurs à angle resserré poussée à son maximum), qui n'est alors proposé que dans cette configuration à quatre roues motrices — Volkswagen jugeant sa puissance trop importante pour rester crédible en traction simple. Le train arrière associé à cette transmission, entièrement revu par rapport à la Golf III, est directement partagé avec l'Audi TT 8N, cousine de plateforme (voir La plateforme PQ34 — la Golf IV, socle technique de toute une famille de compactes du groupe). Cette même base de train arrière 4MOTION est ensuite reprise sur le modèle le plus performant de toute la génération, le R32 (voir 2002 — le R32, « l'Über-Golf » qui invente le sigle R).

2003 : la Golf IV R32, première voiture de série au monde avec boîte à double embrayage

C'est sur le R32 que Volkswagen introduit, en 2003, l'une des innovations techniques les plus marquantes de son histoire récente : la DSG (Direct-Shift Gearbox), première boîte de vitesses à double embrayage jamais montée sur une voiture de série dans le monde, d'abord réservée au marché allemand. Contrairement à une boîte automatique classique à convertisseur de couple, la DSG utilise deux embrayages distincts pilotant chacun la moitié des rapports (pairs et impairs), ce qui permet un changement de vitesse quasi instantané, sans interruption perceptible du couple moteur — un principe qui deviendra la référence de l'industrie automobile dans les décennies suivantes, bien au-delà du seul groupe Volkswagen. Sur le R32, la DSG améliore le 0 à 100 km/h de deux dixièmes de seconde par rapport à la boîte manuelle 6 rapports (6,4 s contre 6,6 s selon les chiffres constructeur).

Voir aussi

• La transmission syncro sur Golf III — l'héritage viscocoupleur de la Golf II · 2002 — le R32, « l'Über-Golf » qui invente le sigle R · VR6, VR5 et R32 sur Golf IV — la famille des moteurs à angle resserré poussée à son maximum · La plateforme PQ34 — la Golf IV, socle technique de toute une famille de compactes du groupe