L'évolution des cylindrées et puissances — du 1500 N au 1600 TE (1961-1973)

Le 1500, moteur de lancement

Au lancement de la Notchback en 1961 (voir Le lancement de la Notchback au Salon de Francfort, septembre 1961), le Type 3 reçoit un moteur de 1 493 cm³ développant environ 45 ch DIN en version simple carburateur (désignée 1500 N). Dès 1963, une version à double carburateurs Solex, la 1500 S, porte la puissance à 54 ch DIN selon flat4ever.com — un gain de l'ordre de 20 % par rapport à la version de base, selon le guide d'achat de Classic & Sports Car.

Le passage au 1600, associé au lancement de la Fastback

En août 1965, en même temps que le lancement de la carrosserie Fastback/TL (voir La Fastback/TL — le coupé à hayon qui devait remplacer la Notchback, août 1965), la cylindrée passe à 1 584 cm³ (désignation commerciale « 1600 »). La puissance se stabilise alors autour de 54 ch DIN selon la plupart des sources consultées, disponible en version simple ou double carburateurs selon les finitions (L pour la version d'entrée, S puis E pour les versions les plus équipées).

Le cas particulier de la version injectée

À partir de 1968/1969, une version 1600 E (« Einspritzung », injection) puis 1600 TE/LE apparaît, équipée du système d'injection électronique Bosch D-Jetronic plutôt que d'un carburateur (voir le détail complet dans L'injection électronique Bosch D-Jetronic — le Type 3, première voiture de série au monde équipée). Fait notable, largement documenté par les sources anglophones consultées pour ce corpus : ce passage à l'injection électronique n'apporte aucun gain de puissance supplémentaire — la puissance reste comparable à celle des meilleures versions carburées — l'objectif poursuivi étant avant tout la conformité aux normes d'émissions américaines, non la performance pure.

Une plage de puissance globalement modeste, assumée

Sur l'ensemble de sa carrière, la plage de puissance du Type 3 reste comprise entre 44 et 54 ch DIN selon les sources et les versions considérées — une plage de puissance modeste, comparable dans son esprit à la philosophie mécanique de la Coccinelle contemporaine (voir L'évolution des cylindrées et des puissances (1938-2003), dans volkswagen-coccinelle/, où la Coccinelle progresse de son côté de 30 à 50 ch sur la même période). Le Type 3, en dépit de son statut de modèle « au-dessus » de la Coccinelle dans la gamme, ne cherche jamais à rivaliser en performance pure avec les productions sportives de l'époque : son avantage reste l'habitabilité et la polyvalence, pas la puissance brute.

Voir aussi

• Le moteur « pancake » — la turbine en bout de vilebrequin qui libère un vrai coffre avant · L'injection électronique Bosch D-Jetronic — le Type 3, première voiture de série au monde équipée · Identifier son moteur — préfixes de numéro de moteur et changement de format en 1964 · Les carburateurs — Solex simple corps, Dellorto double corps et l'exception PDSIT partagée avec le Type 4