Restylages du Type 14 : des « Lowlights » aux pare-chocs américains de 1973

Les « Lowlights » (1955-1959/60/61) : le dessin d'origine

Sur les tout premiers modèles, les ailes avant sont plus fortement galbées et les phares montés en position basse — d'où le surnom rétrospectif de « Lowlights » donné par la communauté des passionnés à cette première série. Ces exemplaires ne sont produits qu'en conduite à gauche jusqu'en août 1959 (voir Le cabriolet Type 14 : lancement et positionnement tarifaire (1957-1959)).

Le premier restylage : une date qui varie selon les sources

Le premier restylage esthétique notable — calandres avant élargies et à ailettes, phares et feux arrière remontés d'environ 50 mm et arrondis, courbure des ailes assouplie — donne naissance à ce que les passionnés appellent les « Highlights ». Trois sources spécialisées avancent cependant trois années différentes pour ce même événement : 1959 selon The Truth About Cars, 1960 selon Ate Up With Motor, 1961 selon Wikipédia. C'est également à cette occasion que les ouïes de capot avant (voir Les « narines » du capot avant : un ajout de Karmann, pas de Ghia) font leur apparition. Le styliste italien Sergio Sartorelli, qui dessinera peu après le Type 34, supervise ces retouches successives.

Les évolutions des années 1970

• 1970 : feux arrière agrandis, intégrant désormais les feux de recul, et clignotants latéraux enveloppants plus imposants sur les versions nord-américaines.
• 1972 : pare-chocs à large section carrée remplaçant les pare-chocs ronds et fins d'origine ; nouvel agrandissement des feux arrière.
• 1973 (marché américain uniquement) : pare-chocs à absorption d'énergie imposés par la réglementation fédérale (NHTSA) ; la banquette arrière, déjà symbolique, est purement et simplement supprimée et remplacée par une tablette garnie de moquette — officiellement pour éviter d'avoir à équiper des places arrière de ceintures de sécurité, désormais obligatoires.
• 1974 : dernier millésime, commercialisé strictement comme un deux places sur le marché nord-américain.

Voir aussi

• Les « narines » du capot avant : un ajout de Karmann, pas de Ghia · Guide d'identification visuelle : distinguer Type 14, Type 34 et TC · Chronologie complète et ses dates divergentes selon les sources · Type 34 : genèse d'un second Karmann Ghia sur base Type 3 (1961)