De l'étude statistique à la recherche de terrain — la naissance de l'accidentologie Volvo (1966-1970)

1966 : la première grande étude statistique de terrain

Peu après la généralisation de la ceinture trois points sur l'Amazon et la PV544 (voir Nils Bohlin et l'invention de la ceinture de sécurité trois points (1958-1959)), Volvo lance en 1966 une enquête d'ampleur inédite : l'examen de la totalité des accidents survenus en Suède impliquant une Volvo sur une année complète. Résultat central de cette étude : le port de la ceinture réduit d'environ 50 % les blessures subies par les occupants. C'est cette même année que Nils Bohlin engage également l'analyse statistique de 28 000 accidents suédois qu'il présentera en 1967 à la Stapp Car Crash Conference (voir Nils Bohlin et l'invention de la ceinture de sécurité trois points (1958-1959)).

1970 : la création d'une équipe de recherche permanente

Volvo tire de cette expérience une conclusion structurante : comprendre précisément ce qui arrive réellement à une voiture et à ses occupants lors d'un accident est une source d'information irremplaçable pour concevoir de meilleures voitures. En 1970, la marque crée sa Traffic Accident Research Team (équipe de recherche sur les accidents de la circulation), en activité ininterrompue depuis lors — soit plus de cinquante ans d'existence continue au moment de la rédaction de cette fiche.

Une méthode de terrain, pas seulement de laboratoire

Le principe de fonctionnement de cette équipe, maintenu jusqu'à aujourd'hui, illustre une approche complémentaire des essais internes en atelier (voir Les premiers essais de choc Volvo — de la PV444 à l'Amazon, avant la Safety Centre) : chaque accident grave impliquant une Volvo survenant dans un rayon d'environ 100 km autour de Göteborg déclenche une alerte de l'équipe via le standard d'urgence officiel, de jour comme de nuit, pour une investigation directement sur le terrain. Cette masse de données réelles, accumulée sur plusieurs décennies, nourrit ensuite les choix de conception des générations de véhicules suivantes — une méthode qui prend racine directement dans l'expérience acquise sur l'Amazon et la 140.

Voir aussi

• Nils Bohlin et l'invention de la ceinture de sécurité trois points (1958-1959)
• Les premiers essais de choc Volvo — de la PV444 à l'Amazon, avant la Safety Centre
• La philosophie sécurité de Volvo — de la devise de 1936 à l'Amazon et la 140
• La cellule de sécurité et les zones de déformation programmées de la 140