La gamme moderne — des séries 405 et 437 à l'Unimog d'aujourd'hui (depuis 2000)

La fin de l'ère classique et le transfert vers Wörth am Rhein

La production des dernières variantes issues de la lignée 404 s'achève en 1980, mais une nouvelle ère technique s'ouvre dès 1985 avec l'arrivée des séries 407 (gamme légère) et 427 (gamme intermédiaire). En 2000 apparaît la série 405, qui structure encore aujourd'hui une partie de la gamme. Le 26 août 2002, la production quitte le site historique de Gaggenau (voir Le rachat par Daimler-Benz et le transfert à Gaggenau (1950-1951)) pour l'usine de Wörth am Rhein, plus grand site de production de poids lourds de Mercedes-Benz en Europe.

Deux familles bien distinctes dans la gamme actuelle

La gamme moderne se scinde en deux lignées aux vocations différentes :

• La série UGN (Unimog Geräteträger, châssis 405), porte-outils de gamme moyenne pensé pour les municipalités, l'agriculture et les prestataires de services, décliné en versions U 216 à U 530 environ selon la puissance moteur ;
• La série UHN (Unimog Hochgeländegängig, châssis 437.4), version extrême tout-terrain destinée aux usages les plus exigeants — armées, pompiers, expéditions, secteur de l'énergie — commercialisée notamment sous les appellations U 4023 et U 5023.

Des caractéristiques techniques revues en profondeur

Les Unimog extrêmes tout-terrain actuels (U 4023, U 5023) reprennent les fondamentaux techniques du véhicule — châssis à torsion, ponts portants, garde au sol élevée (voir Le châssis à torsion — la particularité technique qui autorise 600 mm de débattement diagonal et Les ponts portants — le principe technique qui donne au Unimog sa garde au sol) — tout en les associant à une motorisation quatre-cylindres moderne d'environ 170 kW (231 ch) développant jusqu'à 900 Nm de couple, conforme à la norme Euro VI, une boîte automatisée à 8 rapports avec gamme courte en option, et des angles d'attaque et de fuite pouvant atteindre respectivement 44° et 50° selon la version. La charge utile autorisée varie fortement selon le modèle, de l'ordre de 10,3 tonnes de poids total en charge pour le U 4023 à 15 tonnes pour le U 5023.

Une gamme toujours pensée pour la polyvalence

Comme leurs ancêtres des années 1950, les Unimog modernes conservent le principe du porte-outils multi-points d'attelage (avant, arrière, sous caisse) qui permet de faire évoluer un même châssis entre usages agricoles, municipaux, forestiers et d'intervention au fil des saisons (voir Le Unimog agricole — plus de mille usages possibles pour un seul châssis). Jusqu'à un millier d'exemplaires porte-outils sortent chaque année de l'usine de Wörth am Rhein, un volume qui témoigne de la pérennité industrielle du concept trois quarts de siècle après sa création.

Voir aussi

• Le rachat par Daimler-Benz et le transfert à Gaggenau (1950-1951) · Chronologie des générations classiques — des séries 404 à 435 (1955-1989) · Des moteurs de camion aux normes Euro VI — OM 352, OM 366 et l'évolution antipollution · Le Unimog agricole — plus de mille usages possibles pour un seul châssis