quattro sur l'A3 : un système Haldex, pas un Torsen — la conséquence du moteur transversal

Un badge quattro qui ne recouvre pas une seule et même technologie chez Audi

Le nom « quattro » désigne chez Audi une famille de systèmes de transmission intégrale, mais pas une technologie unique : sur les modèles historiques à moteur monté longitudinalement (l'Audi quattro d'origine, la plupart des berlines Audi classiques), la répartition du couple entre les essieux repose sur un différentiel central Torsen, purement mécanique et autobloquant par construction (voir Le différentiel Torsen (1988) et la boîte 5 vitesses — l'automatisation du système quattro et Le système quattro en détail — trois différentiels et des blocages au tableau de bord (1980-1987), dossier audi-quattro/, pour le détail de cette architecture d'origine). Sur l'A3, dont le moteur est monté transversalement comme sur la quasi-totalité des compactes du groupe Volkswagen, cette architecture longitudinale n'est pas transposable telle quelle.

Le choix du couplage Haldex Traction

L'A3 quattro (comme le S3, qui en hérite malgré son propre badge quattro) utilise donc un système fondamentalement différent : un accouplement Haldex Traction d'origine suédoise, à commande hydraulique, capable de transférer progressivement du couple vers l'essieu arrière selon les besoins d'adhérence détectés. Contrairement au Torsen, purement mécanique et engagé en permanence dans une certaine mesure, le Haldex fonctionne la plupart du temps en mode traction avant pure, et ne sollicite l'essieu arrière qu'à la demande — une nuance technique et de comportement significative, quoique rarement mise en avant dans la communication commerciale de la marque, qui recourt au même badge « quattro » pour les deux architectures. C'est la même architecture Haldex, précisément, qui équipe dès l'origine l'Audi TT de première génération, contemporaine de l'A3 8L et bâtie sur la même plateforme PQ34 (voir Le quattro Haldex de la TT — une transmission intégrale différente de celle de l'Audi quattro historique, dossier audi-tt/).

Une évolution continue plutôt qu'une rupture technique

Cette architecture Haldex a été affinée au fil des quatre générations de l'A3 — nombre de générations de la commande électronique, rapidité de transfert de couple, intégration avec les autres systèmes électroniques du véhicule — sans jamais changer de principe fondamental depuis la génération 8L jusqu'à la 8Y actuelle. Elle reste aujourd'hui la technologie de référence pour toute la famille de compactes premium et généralistes du groupe Volkswagen à moteur transversal proposant une transmission intégrale, de l'A3 à la Golf R en passant par la SEAT León et la Škoda Octavia.

Voir aussi

• La genèse du système quattro — de la Jeep militaire Iltis au prototype A1 (dossier audi-quattro/)
• Le différentiel Torsen (1988) et la boîte 5 vitesses — l'automatisation du système quattro (dossier audi-quattro/)
• Le quattro Haldex de la TT — une transmission intégrale différente de celle de l'Audi quattro historique (dossier audi-tt/)
• Des boîtes manuelles classiques à la S tronic : l'évolution des transmissions de l'A3