Le RS3 face à ses rivales : la Mercedes-AMG A 45 et la BMW M135i, deux quatre-cylindres contre un cinq-cylindres

Un trio d'hyper-compactes premium apparu progressivement

Le succès du RS3 s'inscrit dans un mouvement plus large de compactes premium extrêmes apparu dans les années 2010 : la Mercedes-AMG A 45, dont la première version réellement commercialisée au grand public arrive en 2013 sur la Classe A W176 (voir L'A 45 AMG de la W176 — la première Classe A AMG vendue au grand public, dossier mercedes-classe-a/) — les tentatives sportives antérieures de la W168 (A 210 Evolution, A 38 AMG) étant restées confidentielles (voir Avant l'AMG officielle — A 210 Evolution, A 38 AMG à deux moteurs et l'unique A 32 K, dossier mercedes-classe-a/) — et la BMW M135i/M140i, positionnée légèrement en retrait de la hiérarchie M mais revendiquant elle aussi une place au sommet du segment des compactes sportives.

Un choix mécanique radicalement différent

À la différence de ses deux rivales, motorisées par des quatre cylindres 2,0 L turbocompressés développant des puissances comparables voire supérieures sur les versions les plus poussées de l'AMG A 45 S (record du monde de puissance spécifique pour un quatre cylindres de série, voir L'A 45 S — le record mondial du quatre-cylindres de série le plus puissant, dossier mercedes-classe-a/), le RS3 conserve son architecture cinq cylindres 2,5 TFSI — un choix technique de plus en plus isolé dans ce segment, qui distingue autant qu'il handicape potentiellement le modèle Audi sur le seul critère brut de la puissance maximale, mais qui lui vaut en contrepartie une identité sonore et un capital sympathie que ses rivales à quatre cylindres ne peuvent reproduire (voir Le cinq-cylindres 2,5 TFSI du RS3 : neuf titres consécutifs d'International Engine of the Year).

Des philosophies de transmission intégrale également distinctes

Les trois modèles partagent une transmission intégrale, mais avec des philosophies différentes : le Haldex de l'Audi (voir quattro sur l'A3 : un système Haldex, pas un Torsen — la conséquence du moteur transversal) fonctionne à dominante traction avant, quand certaines générations d'AMG A 45 ont fait le choix d'une répartition de couple plus orientée vers l'arrière en mode sport, pour un comportement routier davantage tourné vers l'agilité en virage que vers la motricité pure en accélération.

Voir aussi

• L'A 45 AMG de la W176 — la première Classe A AMG vendue au grand public (dossier mercedes-classe-a/)
• L'A 45 S — le record mondial du quatre-cylindres de série le plus puissant (dossier mercedes-classe-a/)
• Le cinq-cylindres 2,5 TFSI du RS3 : neuf titres consécutifs d'International Engine of the Year
• La rivalité avec la Mercedes Classe A : une concurrence qui change de nature en 2012