La fin de carrière de l'E30 (1991-1994) — une extinction carrosserie par carrosserie

Une gamme qui s'éteint par vagues successives, pas d'un seul coup

Contrairement à une idée simplifiée qui voudrait qu'une génération de voiture s'arrête à une date unique, l'E30 s'éteint progressivement entre 1991 et 1994, chaque carrosserie suivant son propre calendrier à mesure que sa remplaçante E36 (lancée en 1990 en berline) prend le relais :

• La berline deux portes, première carrosserie de la gamme, est la première à disparaître : sa production s'arrête le 30 avril 1991 à l'usine de Regensburg.
• Certaines variantes sportives non-M3 (comme les 325iS sud-africaines à moteur Alpina, voir La 325iS « Gusheshe » — l'homologation sud-africaine devenue légende populaire) se poursuivent cependant jusqu'en 1992, ce qui nuance la date de 1991 pour l'ensemble des deux-portes.
• La berline quatre portes s'arrête le 29 février 1992, toutes zones de marché confondues.
• La production destinée spécifiquement au marché américain, tous modèles confondus, s'achève en 1991.
• Le cabriolet et la Touring sont les deux dernières carrosseries en vie, la production du cabriolet se prolongeant jusqu'en 1993.
• La Touring est la toute dernière carrosserie encore produite : le dernier exemplaire sort d'usine en 1994, vendu comme millésime 1995 — voir La Touring — d'un prototype bricolé dans un garage au break de collection le plus recherché.

Il existe une légère incohérence interne à la source Wikipédia elle-même entre la section consacrée aux carrosseries (qui situe le début de production du cabriolet en 1985 et de la Touring en 1987) et le tableau de production détaillé (qui mentionne des cabriolets « de fin 1990 à 1993 » et des Touring « de 1988 à 1994 ») — un écart vraisemblablement imputable à la distinction entre début de fabrication en petite série et disponibilité pleine échelle au catalogue, documenté sans arbitrage dans sources/verification-croisee.md.

Le cas particulier de l'Afrique du Sud — et la correction d'une hypothèse de départ

L'usine sud-africaine de Rosslyn (BMW SA), qui n'a jamais produit ni cabriolet ni Touring (voir La 333i sud-africaine — le « gros six » de la Série 7 greffé sur une carrosserie E30 pour le détail des carrosseries fabriquées localement), suit un calendrier propre pour ses seules berlines deux et quatre portes : la production des versions à conduite à droite s'y poursuit jusqu'en février 1992, une date qui coïncide presque exactement avec l'arrêt de la berline quatre portes au niveau mondial.

Point de vérification explicite : plusieurs récits informels évoquent une poursuite de la production de la Touring en Afrique du Sud jusqu'en 1999. Cette hypothèse n'a trouvé, lors de cette session de recherche, aucune confirmation dans les sources consultées (Wikipédia, BMW Group Classic, presse spécialisée néerlandaise et sud-africaine) : l'usine de Rosslyn n'a jamais fabriqué de Touring, et l'ensemble des sources recoupées convergent sur une fin de production mondiale de la Touring — et donc de l'E30 dans son ensemble — en 1994. Cette hypothèse doit donc être considérée comme non confirmée et vraisemblablement erronée en l'état des sources disponibles ; voir la discussion complète dans sources/verification-croisee.md.

Une succession en douceur par l'E36

L'E36, lancée dès 1990 en carrosserie berline, ne remplace donc pas l'E30 d'un bloc : elle cohabite avec lui plusieurs années durant, le temps que chaque carrosserie E30 restante (cabriolet, Touring) reçoive à son tour sa remplaçante E36. Le cas de la M3 obéit à un calendrier de fin de carrière spécifique, avec sa propre transition vers l'E36 M3 puis la M3 GTR de compétition, déjà traité dans le dossier bmw-3-0-csl/.

Voir aussi

• La production de l'E30 — Munich, Regensburg, Rosslyn et les ateliers CKD d'Asie du Sud-Est
• La Touring — d'un prototype bricolé dans un garage au break de collection le plus recherché
• La 333i sud-africaine — le « gros six » de la Série 7 greffé sur une carrosserie E30
• La 325iS « Gusheshe » — l'homologation sud-africaine devenue légende populaire