Un sommet de gamme plutôt qu'un doublon : le C8 face aux autres monospaces Citroën

Deux lignées de monospaces sans recouvrement direct

Au moment de son lancement en 2002, le C8 ne remplace pas la seule offre de monospace de Citroën : la marque commercialise alors déjà, depuis 1999, le Xsara Picasso, un monospace compact positionné sur un segment de gabarit et de tarif nettement inférieur à celui du grand monospace familial. Le C8 et le Xsara Picasso coexistent ainsi durablement au catalogue Citroën du début des années 2000, occupant chacun un segment de marché distinct plutôt que de se concurrencer frontalement, une situation qui perdure lorsque le Xsara Picasso cède la place au C4 Picasso en 2006 (voir le dossier citroen-c4-picasso/ pour le détail de cette lignée, notamment Le C4 Picasso, dérivé de la C4 I (2006) : filiation technique et renvoi vers la genèse déjà documentée).

Le C8, seul représentant Citroën du grand format sept-huit places

Sur toute sa carrière, le C8 demeure le seul modèle de la gamme Citroën à offrir une configuration de sept ou huit places sur une plateforme dédiée de grand monospace (voir Jusqu'à huit places : les configurations d'assise du C8), tandis que la lignée Picasso, y compris dans ses déclinaisons ultérieures à sept places (Grand C4 Picasso), reste construite sur des plateformes de gabarit compact ou intermédiaire, plus proches d'une berline familiale surélevée que d'un authentique grand monospace. Cette différence de nature technique, au-delà de la seule différence de tarif, explique pourquoi les deux lignées ne sont pas conçues par Citroën comme des concurrentes internes directes au moment du lancement du C8.

Une rivalité interne qui n'apparaît que plus tard, par évolution du marché

Ce n'est qu'au cours des années 2010, à mesure que le C4 Picasso gagne en habitabilité et en image de modernité tout en restant nettement moins onéreux que le C8, que la presse spécialisée commence à décrire les deux lignées comme concurrentes au sein même de la gamme Citroën, contribuant au déclin commercial du grand monospace traditionnel (voir Condamné par le succès de ses petits frères : C4 Picasso et 5008 contre C8 et 807). Le C8 se retrouve alors, en fin de carrière, dans la position paradoxale d'un modèle plus spacieux et plus statutaire que son cousin compact, mais de moins en moins choisi par une clientèle familiale désormais séduite par le format plus maniable et plus moderne de ce dernier.

Voir aussi

• Condamné par le succès de ses petits frères : C4 Picasso et 5008 contre C8 et 807
• Le monospace haut de gamme de Citroën, avant le virage créatif des années 2010
• Jusqu'à huit places : les configurations d'assise du C8
• Aucun successeur direct : Citroën quitte durablement le segment du grand monospace