Le bicylindre à plat DAF — le seul moteur maison, de 1959 à 1976

En dehors de la Variomatic elle-même, le moteur bicylindre à plat refroidi par air est le seul grand ensemble mécanique que DAF ait entièrement conçu et fabriqué en interne sur toute la durée de vie de la marque automobile — les modèles ultérieurs (55, 66) se tournant vers un quatre-cylindres sous licence Renault (voir Le quatre-cylindres Renault Cléon-Fonte sous licence — de la DAF 55 aux dernières Volvo à Variomatic).

Une seule architecture, dix-sept ans d'évolution progressive

Le bloc de base — deux cylindres opposés à plat (« boxer »), quatre temps, refroidissement par air — reste fondamentalement identique de la DAF 600 (1959) à la DAF 46 (1976), n'évoluant que par la cylindrée, le taux de compression et le système de refroidissement :

Ce même bloc de base, dans ses différentes cylindrées, se retrouve ainsi sous le capot de la DAF 750, de toutes les Daffodil (30/31/32), de la DAF 33, de la DAF 44 et enfin de la DAF 46 — une remarquable continuité industrielle pour un moteur censé n'équiper, à l'origine, qu'une simple petite voiture populaire.

Points faibles connus, documentés par le club officiel

Le guide d'achat que publie le club officiel néerlandais, destiné à orienter les acheteurs d'occasion, détaille plusieurs faiblesses récurrentes du bicylindre, identiques sur tous les modèles qui le reçoivent :

• Les petits conduits du collecteur d'admission vers l'échangeur thermique et le silencieux transversal sont sujets aux fuites ; un collecteur maquillé au mastic (type Gun-Gum) doit éveiller la méfiance, son remplacement étant coûteux.
• L'échangeur thermique gauche, en particulier son tube montant vers le collecteur d'admission, est sujet à une corrosion perforante — remplacement également coûteux.
• Une soupape brûlée est un défaut classique du bicylindre, décelable par un test simple : débrancher successivement chaque câble de bougie moteur au ralenti — un cylindre en bon état fait nettement caler ou changer le régime moteur, un cylindre défaillant ne produit aucune différence perceptible.
• Un peu de suintement d'huile est normal (« un moteur trop propre est plus suspect qu'un peu gras », selon la formule même du club) ; les points de fuite active à surveiller sont les bagues d'étanchéité, les joints des tubes de poussoirs et le contacteur de pression d'huile.

La fin d'une lignée

Avec l'arrêt de la DAF 46 en 1976 — dernier modèle à porter authentiquement le nom DAF côté automobile de tourisme (voir DAF 46 — le dernier « vrai » DAF, jamais rebadgé Volvo (1974-1976)) — ce bicylindre disparaît définitivement de la gamme. Il n'aura jamais été retenu pour les modèles les plus véloces de la marque (55, 66), qui lui préfèrent dès 1967 la robustesse et la puissance disponible du quatre-cylindres Renault sous licence.

Voir aussi

• Le quatre-cylindres Renault Cléon-Fonte sous licence — de la DAF 55 aux dernières Volvo à Variomatic
• La DAF 600 — la première voiture particulière à Variomatic (1958-1963)
• DAF 750 et Daffodil (DAF 30/31/32) — la montée en gamme de l'A-body (1961-1967)
• DAF 33 — le dernier « vrai petit DAF » sur base A-body (1967-1974)
• DAF 44 — le premier « B-body » signé Michelotti (1966-1974)
• DAF 46 — le dernier « vrai » DAF, jamais rebadgé Volvo (1974-1976)
• Guide d'achat DAF/Volvo à Variomatic — points de contrôle par famille technique