La Cinquecento Elettra — une citadine électrique de série dès 1992

Une présentation genevoise, dans le sillage de la Panda Elettra

La version électrique de la Cinquecento est présentée au Salon de l'Automobile de Genève en mars 1992 — à peine plus d'un an après le lancement de la version essence —, au même salon que la seconde série de la Panda Elettra (voir la fiche dédiée du corpus fiat-panda/). Elle hérite directement du savoir-faire accumulé par Fiat sur ses précédents modèles électriques, la Lancia Y10 (dont une version course avait remporté le Grand Prix « 4E » 1989 de la revue Quattroruote) et la Panda Elettra elle-même — cette dernière développée, comme la version électrique de la Cinquecento, en partenariat avec Steyr-Puch.

Une conversion plutôt qu'une conception dédiée

Comme pour la Panda Elettra, il s'agit d'une conversion du modèle de série plutôt que d'un véhicule pensé nativement pour la propulsion électrique : le moteur thermique cède la place à un moteur électrique Fiat TTL 180 C en courant continu, alimenté sous 72 V, pour une puissance nominale de l'ordre de 13,7 à 14 kW selon les sources (couple maximal 40 Nm). Homologuée pour deux places seulement, l'Elettra loge ses douze modules de batteries (au plomb-gel ou, en option, au nickel-cadmium) à plat dans le coffre et sous le capot avant, pour une capacité totale de 200 Ah. Le chargeur intégré permet une recharge complète en 8 heures sur une simple prise domestique 220 V/16 A.

Des performances calibrées pour l'usage urbain

La vitesse maximale plafonne à 85 km/h, tandis que l'autonomie atteint environ 200 km avec les batteries au nickel-cadmium (Wikipédia anglophone avance des chiffres légèrement inférieurs et différenciés selon la chimie de batterie retenue, de l'ordre de 100 km au plomb contre 150 km au nickel-cadmium — un écart qui illustre la sensibilité de l'autonomie annoncée aux conditions de test plutôt qu'une contradiction franche entre les deux sources). Conçue exclusivement pour un usage urbain, l'Elettra n'avait, selon Wikipédia français, aucun équivalent proposé par un autre constructeur généraliste au moment de son lancement.

Une diffusion confidentielle, principalement institutionnelle

Vendue environ 140 000 francs français (soit l'équivalent d'environ 23 000 dollars US de l'époque selon Wikipédia anglophone), l'Elettra n'a jamais été commercialisée en France selon Wikipédia français — ce qui paraît à première vue en tension avec le prix affiché en francs français par Wikipédia anglophone ; les deux informations sont néanmoins compatibles si l'on considère que ce tarif visait le marché suisse ou belge francophone, ou qu'il s'agissait d'un prix de catalogue export non suivi de ventes effectives sur le territoire français — nuance non tranchée par les sources consultées. L'essentiel des ventes se fait auprès d'administrations, en Italie, en France et en Suisse selon Wikipédia anglophone. Les essayeurs de la revue italienne Quattroruote soulignent le silence de fonctionnement remarquable du véhicule, tandis que l'actrice italienne Ottavia Piccolo, qui l'essaie également (dans le cadre plus large de la campagne de communication Fiat pour la gamme Elettra), salue sa maniabilité.

Une date de fin de carrière incertaine

Les sources divergent sur la date d'arrêt de commercialisation de l'Elettra : 1998 selon Wikipédia français (soit la même année que la fin de carrière de la Cinquecento essence), mais 1996 selon Wikipédia anglophone. Cet écart de deux ans n'a pas pu être tranché lors de cette session et est consigné dans sources/verification-croisee.md.

Voir aussi

• La Cinquecento Sporting (1994) — la version phare, entre phase 1 et phase 2
• Fin de carrière (1998) et succession par la Seicento
• Statut de collection : la Sporting reconnue comme youngtimer, les versions rares en tête