Le lancement de décembre 1991 : la première Fiat entièrement produite hors d'Italie

Une présentation en deux temps

La production démarre effectivement dès juin 1991 à l'usine de Tychy, en Pologne, mais la présentation officielle a lieu à Rome en décembre 1991, suivie de très près par la première polonaise, organisée le même mois à l'hôtel Victoria de Varsovie. La Cinquecento est alors ouvertement présentée comme l'héritière de la Fiat 126 — dont elle reprend jusqu'au nom, « cinq cents » renvoyant directement à l'aïeule commune des deux modèles, la Fiat 500 de 1957 (contexte détaillé dans le corpus fiat-500/, non modifié par ce dossier).

Le premier modèle Fiat conçu pour n'être fabriqué qu'en un seul lieu, hors d'Italie

Le fait le plus notable de ce lancement, confirmé de façon convergente par trois sources indépendantes consultées pour ce dossier (Wikipédia français, Wikipédia italien et la presse polonaise), tient à un choix industriel radical : la Cinquecento est le premier modèle de l'histoire de Fiat dont l'intégralité de la production a été transférée hors d'Italie, exclusivement vers l'usine polonaise de Tychy. Wikipédia italien précise qu'il s'agit de la première voiture de la maison turinoise « produite exclusivement en Pologne ». Cette décision, prise dès la fin des années 1980, impose au préalable une reconstruction et une modernisation complète du site de Tychy.

Le contexte industriel polonais : de la 126p à la Cinquecento

L'usine de Tychy (Zakład n° 2 du combinat FSM, voir FSM, de combinat d'État à Fiat Auto Poland — une privatisation encore controversée) avait été bâtie dès 1975 dans le but exclusif de produire la Polski Fiat 126p sous licence. À partir de 1987, elle y assemble également la 126 BIS, une variante orientée vers l'exportation (190 361 exemplaires selon Wikipédia polonais). C'est précisément l'arrêt de cette 126 BIS, concomitant avec la montée en cadence de la Cinquecento, qui libère les chaînes de Tychy en 1991 — la production du modèle 126p « standard », elle, se poursuit uniquement sur l'autre site du combinat, à Bielsko-Biała, jusqu'en l'an 2000, survivant ainsi deux années de plus que la Cinquecento elle-même (voir Fin de carrière (1998) et succession par la Seicento). Ce transfert progressif d'un modèle à l'autre sur un même site industriel polonais fait directement écho à la genèse de FSM déjà documentée côté Syrena/126p dans le corpus fso-polonez/ — voir la fiche dédiée.

Une marque transitoire : « FSM Cinquecento »

Avant le rachat effectif de FSM par Fiat Auto (28 mai 1992, voir FSM, de combinat d'État à Fiat Auto Poland — une privatisation encore controversée), les tout premiers exemplaires sortis des chaînes en 1991 et au début de 1992 portent commercialement le nom « FSM Cinquecento » plutôt que « Fiat » — bien que le losange Fiat figure déjà, selon Wikipédia polonais, sur le capot et le volant de ces mêmes voitures. Cette période de transition de marque, courte mais réelle, est corroborée par Wikipédia anglophone, qui date la double appellation « FSM Cinquecento » de 1991 à 1993.

Voir aussi

• Genèse — des prototypes italiens X1/72-X1/79 au projet polonais avorté Beskid 106
• FSM, de combinat d'État à Fiat Auto Poland — une privatisation encore controversée
• Le bicylindre 704 cm³ — un héritage de la 126 BIS monté longitudinalement
• Fin de carrière (1998) et succession par la Seicento