Tofaş et Bursa : un partenariat industriel turco-italien vieux de plus d'un demi-siècle

La Fiat Tipo moderne n'est que le dernier chapitre d'une coopération industrielle turco-italienne entamée près d'un demi-siècle plus tôt, et qui explique pourquoi Fiat a choisi la Turquie plutôt qu'un site italien pour porter l'ensemble du projet Ægea (voir Le projet Ægea (2014-2015) : une gamme complète pour remplacer Linea et Bravo en zone EMEA).

Naissance de Tofaş : Vehbi Koç, les Agnelli et une usine bâtie en vingt mois

Le groupe turc Koç, fondé par Vehbi Koç en 1968 dans l'ambition assumée de doter la Turquie d'un constructeur automobile national à l'image d'un Henry Ford ou d'un Giovanni Agnelli, signe le 13 avril 1969 un accord de coopération avec Fiat Auto S.p.A., avec le concours de la famille Agnelli elle-même. Naît ainsi la Turkish Automotive Factory Inc. (TOFAŞ), dont Vehbi Koç devient le premier président. Seuls vingt mois séparent la signature de cet accord de la sortie de la toute première voiture qui en est issue : une Tofaş Murat 124 (équivalent local de la Fiat 124 italienne), le 12 février 1971. L'usine elle-même, conçue par Fiat Engineering, reprend le modèle de l'usine Fiat-Mirafiori de Turin ; sa capacité de production passe de 40 000 exemplaires annuels en 1971 à 450 000 en 2017, en travail posté continu à trois équipes.

Des modèles Tofaş aux modèles Fiat : un basculement en 1988

Jusqu'en 1988, les véhicules assemblés à Bursa portent leur propre badge Tofaş (124 Murat, puis 131 Murat/Şahin/Doğan/Kartal — cette dernière lignée resta produite 32 ans, jusqu'en mai 2008, avec plus de 1,25 million d'exemplaires et des exportations CKD vers l'Égypte et l'Éthiopie). La Fiat 131 est la dernière voiture commercialisée en Turquie sous le seul badge Tofaş : tous les modèles suivants portent le logo Fiat, à commencer par la Tempra, puis, fait notable, la Fiat Tipo historique elle-même — la génération 1988-1995, dite Type 160 (voir Fiat Tipo 1988-1995 (Type 160) et Fiat Tipo 2015- (Type 356) : un nom repris, aucune filiation technique) — assemblée à Bursa de 1995 à 2000, à 49 766 exemplaires selon le décompte de Tofaş. Bursa produit ensuite l'Uno, la gamme brésilienne Palio/Siena/Albea, la Marea, deux générations de Doblò, puis la Fiat Linea à partir d'avril 2007.

La Tipo moderne : la première conception réellement pilotée depuis la Turquie

C'est cette même Linea que la Tipo moderne remplace directement dans les chaînes de Bursa à partir de l'automne 2015. À la différence des générations précédentes, simples reproductions locales de modèles conçus en Italie, le développement de production de la Tipo moderne est cette fois directement assuré par les bureaux d'études de la filiale turque Tofaş elle-même, la conception générale restant pilotée depuis le bureau d'études central de Turin (voir Un dessin pensé « berline d'abord » : Roberto Giolito, Alberto Dilillo et le Centro Stile Fiat). Tofaş est coté à la Bourse d'Istanbul (indice ISE-100) et reste le plus important constructeur automobile turc.

Voir aussi

• Le projet Ægea (2014-2015) : une gamme complète pour remplacer Linea et Bravo en zone EMEA
• Fiat Tipo 1988-1995 (Type 160) et Fiat Tipo 2015- (Type 356) : un nom repris, aucune filiation technique
• La Turquie, marché pivot : l'Egea, voiture la plus vendue du pays de 2016 à 2024
• Juin 2026 : fin de la production à Bursa, bilan de onze ans de carrière