Series X / X-Pack — quand la Capri de série emprunte l'habit de la course

Un kit vendu par le réseau RS, entre 1977 et 1980

Face au succès d'estime, mais limité en volume, des Capri de compétition RS2600 puis RS3100 (voir RS2600 — fiche technique de l'homologation qui a lancé la carrière sportive de la Capri et RS3100 et Cosworth GAA — la dernière carte homologuée avant l'ère BMW), Ford propose entre 1977 et 1980 un pack d'options sportives destiné aux Capri Mk II et Mk III équipées du V6 Essex 3,0 litres, commercialisé exclusivement via le réseau des quelque 80 concessionnaires Ford RS Motorsport du Royaume-Uni — ou directement en sortie d'usine via ce même réseau. Deux niveaux sont proposés : le GP1 (« Group 1 »), plus mesuré, et le Series X, ou « X-Pack », la version la plus poussée.

Une carrosserie élargie pour loger des roues plus larges

L'élément le plus visible du kit est une carrosserie élargie en composite (fibre de verre), attribuée selon les sources soit au spécialiste britannique Fibresports, soit au préparateur allemand Zakspeed (voir La Capri Zakspeed Groupe 5 — un tube d'aluminium à 600 ch qui ne garde que le toit pour le rôle plus large de ce dernier dans l'histoire compétition de la Capri) — une divergence non tranchée entre les sources consultées pour cette fiche. Cet élargissement permet de chausser des jantes spécifiques de 7,5 x 13 pouces. Le kit comprend également des amortisseurs arrière et des jambes de force avant Bilstein à gaz (associés à un ressort arrière à lame unique plutôt que la paire d'origine), un « kit anti-plongée », un différentiel autobloquant Salisbury, des freins avant à disque ventilé de plus grand diamètre (les tambours arrière d'origine étant conservés), et un becquet arrière de série.

GP1 contre Series X : deux niveaux de préparation moteur

Le pack GP1 porte la puissance du V6 Essex 3,0 litres à environ 170 ch, grâce à des soupapes agrandies, des culasses reprofilées et un carburateur Weber 40 DFI5. Le pack Series X reprend ces mêmes soupapes agrandies mais y ajoute un nouveau collecteur d'admission alimentant trois carburateurs double corps Weber 42 DCNF, associés à une pompe à essence électrique — pour une puissance portée, selon les sources, à 175 ou 185 ch, avec un couple de l'ordre de 195 lb-pi (264 Nm), l'arbre à cames d'origine étant conservé dans les deux cas. Une Capri Series X atteint le 0 à 60 mph (0 à 97 km/h) en 7,4 secondes, soit environ une seconde de mieux qu'une 3,0 litres standard, pour une vitesse de pointe de 130 mph (environ 210 km/h). Le kit inclut également un échappement à écoulement libre reconnaissable à ses sorties aplaties. Seule une centaine de conversions Series X aurait été réalisée sur cette période.

Une déclinaison continentale non officielle : la « 3.0 RS »

Le même kit Series X est également commercialisé sur le continent européen entre 1979 et 1980, sous l'appellation commerciale « 3.0 RS » — bien qu'il ne s'agisse en aucun cas d'un modèle RS homologué au même titre que la RS2600 ou la RS3100. Toutes les versions continentales sont peintes en blanc avec bandes bleues et conservent le moteur 3,0 litres de série ; une centaine d'exemplaires y aurait également été produite. 1980 marque la dernière année de commercialisation, aussi bien pour le RS continental que pour le X-Pack britannique : l'année suivante, le V6 Essex 3,0 litres disparaît définitivement du catalogue, remplacé par le V6 Cologne 2,8 litres à injection (voir Le V6 Cologne — du 2000 GT allemand au 2.8i qui sauve la fin de carrière).

Voir aussi

• Le V6 Essex 3 litres — le cœur britannique de la Capri haut de gamme
• RS2600 — fiche technique de l'homologation qui a lancé la carrière sportive de la Capri
• RS3100 et Cosworth GAA — la dernière carte homologuée avant l'ère BMW
• La Capri Zakspeed Groupe 5 — un tube d'aluminium à 600 ch qui ne garde que le toit
• Châssis Cortina, direction Escort — les trains roulants de la Capri