1997 — la dixième génération scinde la gamme en F-150 « personnel » et Super Duty « travail »

Deux clientèles, deux camions

Présentée le 25 janvier 1996 pour le millésime 1997, la dixième génération répond à une évolution profonde du marché américain : une demande croissante pour des camionnettes à double usage, professionnel et personnel, faisant office de seconde voiture familiale, à côté d'une clientèle purement utilitaire. Ford choisit de scinder sa gamme en deux familles distinctes : un F-150 repensé dans un style plus contemporain, en quelque sorte une version agrandie du Ranger, et des F-250/F-350 conservant une orientation plus utilitaire. Un F-250 à PTAC plus élevé rejoint le catalogue en cours d'année 1997, avant que les F-250/F-350 « Heavy Duty » ne soient remplacés dès 1999 par la nouvelle sous-gamme Super Duty, dotée d'un châssis, d'une motorisation et d'une carrosserie spécifiques.

La fin du Twin I-Beam sur le F-150

Sur le plan technique, il s'agit du remaniement le plus profond du châssis F-Series depuis dix-sept ans : la suspension avant devient entièrement indépendante, mettant fin à l'usage de l'essieu Twin I-Beam sur le F-150 après plus de trente ans de service — voir Le Twin I-Beam — l'essieu avant « indépendant » qui a équipé le F-150 pendant plus de trente ans. Seules les boîtes de vitesses sont reprises de la génération précédente ; le reste de la motorisation est inédit, avec un V6 4,2 L et un V8 4,6 L, rejoints en cours d'année par un V8 5,4 L. Introduit peu auparavant sur les berlines Crown Victoria/Grand Marquis/Town Car, ce moteur modulaire à arbre à cames en tête (baptisé Triton) devient le premier moteur à distribution en tête jamais installé sur une camionnette pleine grandeur — voir 1997 — le V8 Triton, premier moteur à arbre à cames en tête sur une camionnette pleine grandeur.

Vers la cabine quatre portes

Aux carrosseries cabine simple et cabine allongée (SuperCab) déjà connues, cette génération ajoute une troisième portière latérale arrière articulée en sens inverse pour la SuperCab, complétée par une quatrième dès 1999 devant son succès — préfigurant directement l'arrivée, pour 2001, de la première cabine quatre portes pleine grandeur jamais proposée sur une demi-tonne : la SuperCrew — voir 2001 — la SuperCrew invente la cabine quatre portes pleine grandeur sur une demi-tonne. Le retour de la version sportive SVT Lightning, en 1999, et le lancement du Lincoln Blackwood en 2002 s'inscrivent dans cette même génération, dont la déclinaison F-150 reste en production jusqu'en 2004.

Voir aussi

• Le Twin I-Beam — l'essieu avant « indépendant » qui a équipé le F-150 pendant plus de trente ans
• 1997 — le V8 Triton, premier moteur à arbre à cames en tête sur une camionnette pleine grandeur
• 2001 — la SuperCrew invente la cabine quatre portes pleine grandeur sur une demi-tonne
• 1999-2004 — le second SVT Lightning et son V8 5,4 L compressé