1999-2004 — le second SVT Lightning et son V8 5,4 L compressé

Un retour après trois ans d'absence

Après l'arrêt du premier SVT Lightning en 1995 — voir 1993-1995 — le premier SVT Lightning, réponse de Ford au Chevrolet 454SS —, Ford relance le nom pour le millésime 1999, sur la base de la toute nouvelle dixième génération du F-150 — voir 1997 — la dixième génération scinde la gamme en F-150 « personnel » et Super Duty « travail ». Comme son prédécesseur, ce second Lightning reprend la mécanique du F-150 de série profondément modifiée par SVT au niveau des suspensions, mais avec une différence esthétique marquante : il n'est proposé que dans la carrosserie à benne Flareside, aux ailes arrière saillantes caractéristiques — voir Regular Cab, SuperCab, SuperCrew, Styleside, Flareside — le vocabulaire des carrosseries F-150.

La suralimentation change la donne

La rupture technique majeure par rapport à la première génération tient à la motorisation : plutôt qu'un V8 atmosphérique élargi, ce second Lightning repose sur une version compressée (compresseur volumétrique) du V8 Triton 5,4 L de série — voir 1997 — le V8 Triton, premier moteur à arbre à cames en tête sur une camionnette pleine grandeur. La puissance annoncée atteint 360 ch au lancement, portée à 380 ch à partir du millésime 2001. Comme pour la génération précédente, cette puissance accrue s'accompagne d'une boîte automatique renforcée directement issue du F-350, plus robuste que celle du F-150 standard.

Plus de 28 000 exemplaires en six ans

Selon Wikipédia, plus de 28 000 exemplaires de ce second Lightning sont produits entre 1999 et 2004 — un volume qui en fait, de loin, la déclinaison SVT Lightning la plus diffusée des deux générations. Sa carrière s'achève avec la refonte 2004 du F-150 (onzième génération), qui ne reconduit pas la déclinaison Lightning : le nom reste alors en sommeil jusqu'à sa résurrection, près de deux décennies plus tard, sur une toute autre motorisation — voir Du remorquage d'un million de livres au lancement — la genèse du F-150 Lightning électrique.

Un changement de philosophie chez SVT, plutôt qu'une extinction

Selon Wikipédia, bien que d'orientation technique radicalement différente (performance tout-terrain plutôt qu'accélération en ligne droite sur asphalte), le F-150 SVT Raptor — lancé pour 2010, soit six ans après la fin du second Lightning — est présenté par la source comme le successeur naturel de la lignée des camionnettes F-150 hautes performances développées par SVT, sans qu'il s'agisse d'une continuité technique directe. Les deux lignées partagent surtout une même ambition : distinguer, au sein d'une gamme utilitaire, une version radicalement orientée plaisir de conduite — voir Comment le F-150 Raptor a hérité de son nom — un simple surnom de développement devenu définitif.

Voir aussi

• 1993-1995 — le premier SVT Lightning, réponse de Ford au Chevrolet 454SS
• 1997 — le V8 Triton, premier moteur à arbre à cames en tête sur une camionnette pleine grandeur
• Comment le F-150 Raptor a hérité de son nom — un simple surnom de développement devenu définitif
• Du remorquage d'un million de livres au lancement — la genèse du F-150 Lightning électrique