Le restylage de 1987 et l'arrivée de la berline — la Sierra Mk II et la Sapphire

Combler le vide laissé par la disparition de la berline Cortina

Le passage de la Cortina à la Sierra en 1982 avait fait disparaître du catalogue Ford toute carrosserie de type berline classique à l'européenne, remplacée par les seuls hayons et breaks. Ford avait tenté une première réponse dès 1983 avec l'Orion, une berline dérivée de l'Escort, mais constate que l'attachement de la clientèle à la formule berline sur le segment intermédiaire reste plus fort que prévu. La réponse la plus directe intervient en février 1987, avec le lancement pour l'année-modèle 1988 d'une Sierra restylée intégrant, pour la première fois, une berline 4 portes, commercialisée au Royaume-Uni (ainsi qu'en Irlande et en Afrique du Sud) sous le nom de Sierra Sapphire, seul marché à distinguer ainsi la berline par une appellation commerciale propre.

Une face avant unifiée pour toute la gamme

Le restylage de 1987 revoit intégralement la face avant : les clignotants passent au-dessus du pare-chocs, à côté d'un nouveau dessin de projecteurs, et l'ensemble de la gamme partage désormais une même base de face avant — un changement notable par rapport au lancement de 1982, où plusieurs traitements de calandre coexistaient selon les finitions (voir La Sierra Mk I (1982-1987) et ses déclinaisons sportives non-Cosworth — XR4i et XR4x4). Seule la berline, sur les marchés à conduite à droite et en Afrique du Sud, reçoit une calandre noire distinctive, contrairement au reste de la gamme qui conserve un panneau avant fermé. Les vitres latérales sont agrandies et les angles redessinés pour améliorer la visibilité, les feux arrière sont affinés avec des feux stop désormais séparés, et l'habitacle est modernisé. Un nouveau moteur essence 1,8 litre à combustion pauvre (« lean burn ») rejoint également la gamme à cette occasion et devient l'une des motorisations les plus demandées.

Des évolutions continues jusqu'en 1992

Les millésimes 1990 introduisent des feux arrière fumés et une hausse générale des niveaux d'équipement. À partir de l'année-modèle 1991, les versions à moteurs CVH 1,6 et 1,8 litres et DOHC 2,0 litres reçoivent en option un pot catalytique, avant que celui-ci ne devienne obligatoire fin 1992 — les derniers exemplaires non catalysés du vénérable moteur Pinto 1,6 litre, qui n'a jamais été réadapté aux futures normes Euro 1, marquant à cette occasion la fin de carrière de ce bloc dans une Ford of Europe de tourisme après vingt et un ans de service (il continue toutefois d'équiper le Ford Transit quelques années encore). Pour l'année-modèle 1992, dernière année pleine avant l'arrivée de la Ford Mondeo, le tableau de bord est une nouvelle fois modernisé, avec un seul type de combiné d'instruments pour toute la gamme (une horloge analogique remplaçant le compte-tours sur les finitions de base) ; des séries de fin de carrière comme l'« Azura » et la « Chausseur » accompagnent les derniers mois de commercialisation.

Voir aussi

• La Sierra Mk I (1982-1987) et ses déclinaisons sportives non-Cosworth — XR4i et XR4x4
• La Sapphire Cosworth (1988) — la berline 4 portes qui démocratise le Cosworth, et une subtilité de badge
• La fin de carrière (1992-1993) et la bascule vers la Mondeo