La fin de carrière (1992-1993) et la bascule vers la Mondeo

Une architecture jugée dépassée face à la concurrence japonaise

Dès 1989, Ford confirme publiquement que la remplaçante de la Sierra, attendue pour 1993, adoptera la traction avant — une annonce actée par la présentation de plusieurs concept-cars dans la presse automobile de l'époque, préfigurant les lignes du futur modèle. Il est alors acquis que l'architecture de la Sierra, avec sa propulsion héritée de la Cortina/Taunus (voir Genèse de la Sierra — le « Project Toni » et la rupture aérodynamique avec la Cortina), a fini par accuser son âge face à des rivales japonaises plus modernes, offrant notamment des moteurs multisoupapes et des trains arrière multibras dont la Sierra reste dépourvue jusqu'au bout de sa carrière.

La dernière Sierra sort d'usine en décembre 1992

Les toutes dernières Sierra assemblées en Europe quittent la chaîne de l'usine belge de Genk en décembre 1992, celle-ci basculant alors intégralement sur la production de la remplaçante. La Ford Mondeo, dévoilée en novembre 1992, est officiellement lancée sur le marché européen en avril 1993, mettant fin à onze ans de carrière pour la Sierra — voir le dossier consacré à la Ford Mondeo pour le détail de cette remplaçante et du programme « Projet Mondeo » qui l'a produite. Les stocks de Sierra neuves invendues continuent cependant à s'écouler pendant près de deux ans : plus de 200 exemplaires sont encore immatriculés au Royaume-Uni en 1994, et au moins un exemplaire l'est encore en février 1995. Au Royaume-Uni, la Sierra reste durablement un achat d'occasion très répandu, un usage qui se prolonge bien au-delà de l'an 2000 ; un recensement de décembre 2019 ne dénombrait toutefois plus que 2 425 Sierra encore taxées (en circulation) sur les routes britanniques, pour 11 562 déclarées SORN (mises hors circulation sans être détruites).

Un chiffre de production totale qui diverge selon les sources

Les sources consultées pour ce corpus ne convergent pas sur un chiffre de production mondiale totale de la Sierra toutes générations et tous marchés confondus. La version anglophone de Wikipédia se limite à préciser que la Sierra est la dixième voiture la plus vendue de l'histoire du marché britannique, avec 1 299 993 exemplaires immatriculés au Royaume-Uni — un chiffre de vente national, non un total de production mondiale. La version francophone de Wikipédia avance de son côté un total de 2 750 000 exemplaires produits, sans que ce chiffre soit recoupé par une seconde source indépendante dans le cadre de cette recherche : il est rapporté ici à titre indicatif, avec la prudence qui s'impose pour une donnée non confirmée.

La déclinaison Cosworth ne survit pas telle quelle à la transition

Contrairement au reste de la gamme, remplacé par la seule Mondeo, l'héritage sportif et compétition de la Sierra RS Cosworth ne disparaît pas immédiatement : il se prolonge, sur une base mécanique et de plateforme directement issue de la Sierra Sapphire Cosworth 4x4, par la Ford Escort RS Cosworth, lancée en 1992 sous une carrosserie inspirée de l'Escort mais ne partageant que peu de panneaux réels avec elle. Ce modèle, postérieur à la Sierra et construit sur une base différente de carrosserie, sort du périmètre de ce dossier consacré spécifiquement à la Sierra et à ses déclinaisons Cosworth ; il n'est mentionné ici que pour la continuité du récit (voir La Sapphire Cosworth 4x4 en rallye (1990-1992) — les débuts du jeune Colin McRae et la transition vers l'Escort pour le détail de cette transition côté compétition).

Voir aussi

• Genèse de la Sierra — le « Project Toni » et la rupture aérodynamique avec la Cortina
• Le restylage de 1987 et l'arrivée de la berline — la Sierra Mk II et la Sapphire
• La Sapphire Cosworth 4x4 en rallye (1990-1992) — les débuts du jeune Colin McRae et la transition vers l'Escort