La face avant « à double étage » du Kona I : un design clivant à son lancement

Une architecture de face avant inhabituelle

Le trait le plus immédiatement reconnaissable — et le plus commenté — du Kona de première génération est sa face avant construite sur deux niveaux distincts. Les feux de jour, fins et étirés, sont logés tout en haut du capot et reliés par une baguette lumineuse traversant toute la largeur du véhicule. Les projecteurs principaux, eux, sont positionnés nettement plus bas, encadrant une calandre en forme de V inversé. Cette disposition inverse la hiérarchie visuelle habituelle d'une face avant automobile, où l'œil s'attend généralement à trouver les phares principaux en position haute.

Un accueil critique partagé, voire frontalement négatif

Cette architecture a suscité, dès la présentation du modèle, des réactions tranchées dans la presse automobile et chez les propriétaires eux-mêmes. Plusieurs titres qualifient la calandre de « béante » et les projecteurs de « plissés », des éléments jugés plus « diviseurs que fédérateurs » ; les feux arrière, très fins, sont également critiqués dans les mêmes évaluations. Le terme « polarizing » (clivant) revient de façon récurrente dans la presse anglophone pour qualifier ce parti pris stylistique — au point qu'un fil de discussion sur un forum de propriétaires nord-américains s'interroge explicitement sur la raison pour laquelle les phares du Kona, un modèle plus cher, paraissent moins réussis que ceux du Venue, positionné en dessous de lui dans la gamme.

Un accueil qui évolue avec l'habitude visuelle

Plusieurs analyses plus tardives nuancent ce constat initial : le style, sans devenir consensuel, se serait « bonifié » aux yeux de certains observateurs à mesure que le modèle s'est banalisé sur les routes — un phénomène d'acclimatation visuelle déjà observé pour d'autres designs clivants de l'histoire automobile récente. Il ne s'agit toutefois pas d'un revirement d'opinion généralisé : la presse spécialisée continue, encore au moment des premières fuites concernant la troisième génération (voir Troisième génération du Kona (2027-2028) : ce que suggèrent les informations non confirmées), de qualifier rétrospectivement ce design de « atrocious » (atroce) à l'arrière en particulier, ce qui suggère que la controverse esthétique de la génération OS n'a jamais été totalement dépassée dans la mémoire collective de la presse automobile anglophone.

Une rupture nette avec la génération suivante

La seconde génération (SX2, 2023) abandonne entièrement cette architecture à deux étages au profit d'un bandeau lumineux horizontal unifié (voir Le Kona II (SX2) : une évolution stylistique unifiée et un habitacle centré sur le double écran 12,3 pouces) — une évolution stylistique qui peut se lire comme une réponse directe à l'accueil mitigé de la génération précédente, sans qu'aucune source consultée ne confirme explicitement cette intention chez Hyundai.

Voir aussi

• Kona I (OS, 2017-2023) : la première génération
• Une signature avant volontairement différenciée entre Kona thermique et Kona Electric (génération I)
• Le Kona II (SX2) : une évolution stylistique unifiée et un habitacle centré sur le double écran 12,3 pouces
• Guide rapide d'identification des générations du Kona