1972 — le règlement qui a mis fin à la domination du Torino en Turismo Carretera

Une supériorité technique qui finit par déranger

Entre 1967 et 1971, le Torino remporte cinq titres du Turismo Carretera (voir Les cinq titres du Torino en Turismo Carretera (1967-1971)), porté par les solutions techniques avancées de son moteur Tornado à arbre à cames en tête et chambres de combustion hémisphériques — une architecture nettement plus moderne que les blocs à soupapes latérales actionnées par tiges (« à tiges ») qui équipent alors la plupart de ses rivaux. Cette domination technique, à force de se répéter saison après saison, finit par susciter des protestations croissantes de la part des équipes concurrentes, en particulier celles engagées sous la marque Ford.

Une limite de cylindrée, puis une seconde limite ciblée

Pour la saison 1972, la Comisión Argentina de Deportes Automotores (CADAD), organisme créé par l'Automóvil Club Argentino pour encadrer le championnat, impose une cylindrée maximale de 3 000 cm³ à l'ensemble des voitures engagées en division supérieure — une décision qui profite mécaniquement au premier chef à Ford, seule marque disposant déjà en série d'un moteur de cette cylindrée exacte. Mais la mesure ne s'arrête pas là : une seconde limite, plus basse encore et spécifiquement dirigée contre le moteur Tornado, plafonne sa cylindrée autorisée à 2 700 cm³, au motif explicite que ses solutions techniques (arbre à cames en tête, chambres hémisphériques) constituaient un avantage technique jugé excessif face aux moteurs rivaux.

La fin d'un règne, le début d'une éclipse

Cette double limitation change immédiatement le rapport de force : après avoir décroché ses derniers titres en 1971 (Eduardo Copello en Fórmula A, Luis Rubén Di Palma en Fórmula B), le Torino ne remonte plus sur la plus haute marche du podium du championnat général pendant plusieurs décennies. Ses meilleurs représentants désertent progressivement la catégorie, au point que la marque frôle la disparition pure et simple du plateau du Turismo Carretera au cours des années 1970-1980, tandis qu'une nouvelle venue, la Dodge GTX, s'impose durablement comme troisième force du championnat aux côtés de Ford et Chevrolet. Il faudra attendre 1995 et un projet personnel porté par un ancien pilote de la grande époque du Torino pour que la marque retrouve une existence compétitive dans la catégorie reine du sport automobile argentin (voir Le Torino Cherokee — comment un moteur de Jeep a fait renaître la légende en piste depuis 1995).

Voir aussi

• Les cinq titres du Torino en Turismo Carretera (1967-1971)
• Le moteur Tornado n'est pas un moteur AMC — ses origines chez Kaiser-Jeep aux États-Unis
• Le Torino Cherokee — comment un moteur de Jeep a fait renaître la légende en piste depuis 1995