De la G20 à la G37 IPL : la lignée que la Q50 vient clore

G20 : le tout premier maillon, dès 1990

La gamme « G » d'Infiniti — celle que la Q50 vient directement remplacer en 2013-2014 — trouve son origine dès septembre 1990, avec la G20, une berline compacte dérivée de la Nissan Primera japonaise. Plus modeste dans ses ambitions que la Q45 amirale de la marque (voir La fondation d'Infiniti — du « Horizon Task Force » secret au lancement du 8 novembre 1989), la G20 vise un public plus jeune et moins fortuné, avec un positionnement déjà orienté vers l'agrément de conduite plutôt que vers le seul luxe statutaire.

G35 (2002-2003) : la bascule vers le haut de gamme sportif

C'est avec la G35, lancée pour le millésime 2003, que la lignée change réellement de dimension. Construite sur une toute nouvelle plateforme — le châssis FM (« Front Midship »), qui restera à la base de l'intégralité de la lignée jusqu'à la Q50 elle-même (voir Débuts de la Q50 : Détroit 2013, production à Tochigi, et son alter ego japonais la Skyline V37) — la G35 est saluée par la critique nord-américaine au point de remporter le titre de Voiture de l'année 2003 du magazine Motor Trend. C'est également cette génération (modèle japonais V35 Skyline) qui sert de base à un mulet de développement resté célèbre dans ce corpus : Nissan y a recours dès la fin 2004 pour les tout premiers essais de la future GT-R R35, comme documenté dans le dossier nissan-gtr-r35/ (voir Mizuno et le mulet Infiniti G35 — trois objectifs pour battre la Porsche 911 Turbo).

G37 (2007-2008) : le dernier maillon avant la Q50

La G37, dévoilée en avant-première sous forme de coupé au Salon de New York en avril 2007, prend le relais pour le millésime 2008. Elle correspond, côté japonais, à la Skyline de génération V36. C'est cette génération G37 qui sera directement en vente au moment du lancement de la Q50 fin 2013, les deux modèles cohabitant brièvement dans les concessions américaines (voir Une transition inhabituelle : G37 et Q50 vendues côte à côte en 2014-2015).

IPL G37 : l'ébauche d'une sous-marque sportive, avant Red Sport

En 2010, Infiniti crée une division interne baptisée Infiniti Performance Line (IPL), conçue comme une réponse à la fois à la M Division de BMW et à la division AMG de Mercedes-Benz. Son premier et principal produit, l'IPL G37 Coupé, apparaît en 2011 : le V6 3,7 litres de la G37 y est repoussé à 348 ch (contre 328 ch en version standard), accompagné d'un échappement retravaillé, d'une suspension plus ferme, d'une direction plus directe et d'une esthétique plus agressive (boucliers, bas de caisse, jantes de 19 pouces). Lors de la transition de nomenclature de 2013 (voir Pourquoi la G37 est devenue Q50 : la refonte totale de la nomenclature Infiniti en 2013), l'IPL G37 devient brièvement, pour le seul millésime 2014, la Q60 IPL, avant que l'appellation IPL elle-même ne soit définitivement abandonnée au profit d'une nouvelle sous-marque de performance, Red Sport 400, introduite dès 2016 sur la Q50 elle-même (voir Red Sport 400 : la version la plus poussée de la Q50, lancée en 2016). La filiation directe entre ces deux tentatives successives de sous-marque sportive — IPL puis Red Sport — est peu documentée par le grand public mais bien réelle sur le plan de la stratégie de marque.

Voir aussi

• Mizuno et le mulet Infiniti G35 — trois objectifs pour battre la Porsche 911 Turbo (dossier nissan-gtr-r35/)
• Débuts de la Q50 : Détroit 2013, production à Tochigi, et son alter ego japonais la Skyline V37
• Une transition inhabituelle : G37 et Q50 vendues côte à côte en 2014-2015
• Red Sport 400 : la version la plus poussée de la Q50, lancée en 2016