1991 : la fin d'une carrière de 29 ans sans changement de carrosserie

Une longévité de carrosserie sans équivalent

Le Wagoneer/Grand Wagoneer SJ termine sa carrière le 21 juin 1991, après 29 années modèles consécutives (1963-1991) sans la moindre modification de panneau de carrosserie — une longévité que la source de référence consultée qualifie de « sans précédent ». À partir de 1971 et jusqu'à l'arrêt de la production, le véhicule adopte les lattes de faux bois appliquées sur ses flancs, en phase avec la mode des grands breaks familiaux américains de l'époque — une signature visuelle qui restera durablement associée au nom Wagoneer, y compris dans l'imaginaire collectif entourant sa résurrection moderne (voir Un habitacle qui revendique le luxe sans reprendre le faux bois de l'original pour le choix inverse fait sur le Wagoneer 2022).

Deux raisons convergentes à l'arrêt de la production

Chrysler, alors propriétaire de la marque depuis le rachat d'AMC en 1987 (voir Le Wagoneer SJ à travers trois actionnaires : Kaiser Jeep, AMC, Chrysler), avance deux raisons principales pour justifier l'arrêt définitif :

• des ventes en chute libre, passées de plus de 10 000 exemplaires en 1989 à seulement 4 253 unités en 1991, dans le sillage du choc pétrolier consécutif à la guerre du Golfe de 1990-1991 ;
• une plateforme devenue trop ancienne pour se conformer aux nouvelles normes fédérales de sécurité routière (Federal Motor Vehicle Safety Standards) sans une réingénierie jugée trop coûteuse au regard des volumes de vente espérés.

Une production qui avait dépassé les frontières américaines

Au-delà de son site d'assemblage principal de Toledo, dans l'Ohio (usine Stickney, un site industriel déjà documenté dans ce corpus pour sa continuité de production Jeep jusqu'au Wrangler moderne — voir Toledo : la même ville, presque la même usine, depuis la Jeep de guerre jusqu'au Wrangler JL), le Wagoneer/Grand Wagoneer SJ a également été assemblé, selon la source consultée, en Iran, en Égypte, en Argentine et au Mexique — un rayonnement international qui contraste avec le marché quasi exclusivement nord-américain du Wagoneer moderne (voir Un marché quasi exclusivement nord-américain, nuancé par une timide extension au Moyen-Orient).

Les derniers exemplaires, aujourd'hui les plus recherchés

Les modèles des trois dernières années de production (1989-1991), désormais qualifiés par la presse spécialisée de « meilleurs représentants de la lignée », bénéficient aujourd'hui d'une cote de collection en hausse constante, des exemplaires en parfait état se négociant parfois au-dessus de leur prix de vente d'origine ajusté de l'inflation — un phénomène de collection sans lien direct avec le Wagoneer moderne de 2022, dont la carrière commerciale, bien plus courte à ce stade, est retracée séparément dans ce dossier (voir Les ventes du Wagoneer et du Grand Wagoneer, année par année (2021-2025)).

Voir aussi

• 1984 : quand l'arrivée de la Cherokee XJ transforme le Wagoneer SJ en « Grand Wagoneer »
• Le Wagoneer SJ à travers trois actionnaires : Kaiser Jeep, AMC, Chrysler
• Une décennie de faux départs : de l'annonce Marchionne (2011) au concept de 2020