Sportage I (NB, 1993-2002) : la fiche technique de la première génération

Une carrière commerciale à plusieurs vitesses selon les marchés

Désignée en interne par le code NB, la première génération du Sportage entre en production en juillet 1993 et reste commercialisée sur les marchés européens et nord-américains jusqu'en 2002 environ — la période de référence la plus couramment citée. Certaines sources élargissent toutefois cette fourchette : la production se prolonge jusqu'en 2004-2005 sur des marchés secondaires, avec des millésimes commerciaux recensés jusqu'en 2004 selon Wikipédia anglophone, ce qui en ferait une carrière commerciale totale approchant les douze ans sur certains territoires — un écart de datation consigné ici sans arbitrage artificiel, la source la plus détaillée disponible ne permettant pas de trancher précisément marché par marché.

Architecture et carrosseries

Le NB repose sur une architecture de type châssis-échelle apparentée au Mazda Bongo (voir Une base technique inattendue : la parenté du Sportage I avec l'utilitaire Mazda Bongo pour le détail de cette parenté), proposée en version 5 portes familiale et en version 3 portes à capote souple amovible, avec une transmission propulsion ou quatre roues motrices selon les finitions. Les dimensions restent compactes : environ 4,24 m de longueur, 1,73 m de largeur et 1,65 m de hauteur pour un poids à vide de l'ordre de 1 494 kg.

Motorisations

La gamme motrice du NB se limite à deux familles : un 4 cylindres essence 2,0 litres de la famille FE, décliné en version DOHC (128 ch, disponible dès le lancement) puis en version SOHC (117 ch, à partir de l'an 2000, positionnée en dessous de la DOHC) ; et un 4 cylindres diesel turbocompressé 2,0 litres de la famille RF, plus modeste avec 82 ch. Sur le marché nord-américain spécifiquement, la version DOHC développe 130 ch et peut être associée à la transmission intégrale en option.

Un jalon de sécurité inattendu, contrebalancé par un résultat d'ensemble fragile

Le millésime 1997 est revendiqué comme le tout premier véhicule de série au monde équipé d'un airbag genou — un jalon technologique notable pour une génération par ailleurs pénalisée, à l'épreuve du crash-test australien ANCAP, par un résultat d'ensemble très fragile (une seule étoile sur cinq, voir IIHS, ANCAP et une divergence latino-américaine : la sécurité du Sportage hors d'Europe).

Voir aussi

• Genèse du Sportage : le premier SUV compact de Kia, lancé dès juillet 1993
• Une base technique inattendue : la parenté du Sportage I avec l'utilitaire Mazda Bongo
• Sportage II (JE/KM, 2004-2010) : le tournant décisif vers le crossover monocoque
• Guide d'identification rapide des cinq générations du Sportage