Du prototype à la chaîne — cinq ans de développement jusqu'au 18 décembre 1984

Entre la décision de principe du 16 septembre 1978 (voir La décision du 16 septembre 1978 — AvtoVAZ rompt avec la lignée Fiat 124) et la sortie des tout premiers exemplaires de série, il s'écoule un peu plus de six ans — un délai de développement long, révélateur des difficultés techniques posées par une architecture entièrement nouvelle pour AvtoVAZ.

Chronologie du développement

• 31 décembre 1979 : achèvement du premier prototype roulant du projet, un peu plus d'un an après la décision de principe.
• Début des années 1980 : phase d'essais et de mise au point prolongée, incluant les apports techniques de Porsche sur le moteur (voir Porsche à Togliatti — une collaboration réelle mais ciblée sur le moteur) et l'outillage de la nouvelle chaîne de production dédiée, distincte de celle utilisée pour la lignée Fiat 124 toujours en production en parallèle.
• 18 décembre 1984 : sortie des premiers exemplaires de série de la chaîne de Togliatti. Cette date marque le vrai début de carrière commerciale du modèle, même si la présentation officielle à l'Ouest n'intervient qu'un peu plus tard, au Salon de l'automobile de Bruxelles en 1986 (voir L'arrivée en France par Poch — présentation à Bruxelles, catalogue au 1er juillet 1986).

Une production qui démarre par la version trois portes

Le tout premier modèle mis en chaîne est la berline compacte à hayon trois portes, immatriculée en interne VAZ-2108. Elle précède de plusieurs années les autres carrosseries de la gamme (la cinq portes VAZ-2109 n'arrive qu'en 1987, la version berline trois volumes VAZ-21099 en 1990 — voir Trois carrosseries pour une plateforme — 2108, 2109 et 21099), une séquence de lancement progressive assez classique pour un tout nouveau modèle destiné à la fois au marché intérieur soviétique et à l'exportation.

Voir aussi

• Trois carrosseries pour une plateforme — 2108, 2109 et 21099
• La décision du 16 septembre 1978 — AvtoVAZ rompt avec la lignée Fiat 124
• Porsche à Togliatti — une collaboration réelle mais ciblée sur le moteur