Suspensions Thema — des réglages MacPherson propres à Lancia au sein de la Tipo Quattro

La Thema partage avec la Fiat Croma une architecture de suspensions à roues indépendantes de type MacPherson à l'avant comme à l'arrière — un point sur lequel les deux modèles italiens se distinguent nettement du Saab 9000, seul modèle du quatuor Tipo Quattro à conserver un essieu arrière rigide à ressorts hélicoïdaux, un choix technique plus conservateur assumé par Saab pour des raisons de coûts et de robustesse plutôt que de dynamique pure.

Une différenciation réelle malgré une architecture commune

Si la structure de caisse et l'empattement (2,67 m) sont strictement identiques d'une marque à l'autre, les réglages fins de suspension (taux de ressorts, amortissement, géométrie de la direction) sont ajustés indépendamment par chaque constructeur pour coller à l'identité de conduite recherchée. L'Alfa Romeo 164 pousse cette logique le plus loin, avec une géométrie de train avant et des modifications de chassis qui lui sont exclusives — une différenciation d'autant plus marquée qu'Alfa Romeo, rejointe au projet après le rachat par Fiat en 1986, a pu bénéficier d'un temps de développement plus long pour pousser sa propre interprétation de la plateforme commune.

L'objectif Lancia : confort et filtration plutôt que sportivité

Sur la Thema, les réglages privilégient le confort et la filtration des irrégularités de la route, en cohérence avec le positionnement de grande routière familiale et de représentation visé par Lancia — à l'opposé de la logique plus incisive recherchée par Alfa Romeo sur la 164. Cette différence de philosophie, alors même que les deux voitures partagent une large partie de leur structure, illustre bien le principe fondateur du projet Tipo Quattro : une base commune, quatre caractères de conduite distincts — voir Le projet Tipo Quattro — quatre marques, une seule et unique fois dans l'histoire de l'automobile.

Voir aussi

• Genèse du projet Tipo Quattro — l'accord Fiat/Saab d'octobre 1978 · L'architecture Tipo Quattro — empattement commun, structures et sécurité · Direction Servotronic et pneumatiques dédiés de la Thema 8.32